31/01/2026 Actualizado a las 16:42h.

Oriol Cardona se presentará en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina con el traje de favorito para luchar por las medallas. La plata lograda este sábado en Boí Taüll, en la última prueba sprint de la Copa del Mundo antes de la cita italiana, confirma que el catalán llega en el mejor momento posible al estreno olímpico del esquí de montaña. Solo el francés Thibaut Anselmet, con un adelantamiento audaz en la bajada final, le privó de un triunfo que tuvo en las manos.

La jornada amaneció torcida por la climatología. Las fuertes rachas de viento obligaron a retrasar casi dos horas el inicio de la competición y convirtieron el circuito en un tablero incierto. El trabajo de organizadores y voluntarios logró, sin embargo, dejar el trazado en condiciones óptimas y el público asistió a un espectáculo eléctrico, digno del ensayo general olímpico.

Cardona, ganador en este mismo escenario el año pasado y vencedor hace quince días en Courchevel, partía como referencia absoluta. Confirmó el papel desde las rondas iniciales: dominó su semifinal con autoridad, eligió siempre la línea correcta en la zona de diamantes y llegó a la transición decisiva con una renta de 2,6 segundos que invitaba al optimismo. Todo parecía encarrilado.

El sprint, sin embargo, no perdona un mínimo error. En el tramo de escaleras Anselmet aceleró como un rayo y dos pequeños errores del español al cambiar los esquís abrieron una grieta mínima pero letal. El francés se pegó a su estela y, ya en la bajada, arriesgó con un interior espectacular para colocarse primero. Cardona intentó responder, estuvo a punto de irse al suelo y terminó cruzando la meta a cuatro segundos del galo, que firmó un 2'35''9 imbatible. Tercero fue el kazajo Nikita Filippov.

El doble campeón del mundo encajó el golpe con serenidad. «Me he encontrado bien. Estoy contento con mi estado de forma. He cometido un par de errores en los cambios y en la bajada me han robado la cartera», admitió a TV3 nada más terminar. Más tarde ampliaría el análisis: «Thibault venía con mucha más inercia y ya no he podido atraparlo. Nos quedan quince días para los Juegos y el trabajo está hecho, ahora solo queda afinar un poco más».

La plata confirma la regularidad del de Banyoles, ganador de la general de la Copa del Mundo en 2025 y dueño de un inicio de 2026 casi impecable: primero en Francia y segundo en Lleida, con la cita de Andorra cancelada por el mal tiempo.

Oriol Cardona aterrizará en Milán-Cortina lanzado por esta plata y convencido de que el estreno olímpico del esquí de montaña puede llevar su nombre.