España comienza el Europeo de la mejor manera. Los Hispanos, un equipo definitivamente reconstruido tras un largo relevo generacional han dado un paso de gigantes en el grupo de la muerte rumbo a la ronda principal tras ganar a Serbia (29-27). Los de Jordi Ribera, igual de efectivos que brillantes, mandaron desde el primer momento, desajustando a Serbia y dominando cada faceta del encuentro ante un equipo incapaz de hacer su juego y su solidez. En los momentos finales, cuando el marcador se apretó, los Hispanos tiraron de cabeza fría cuando los de Raúl González -técnico de Serbia- apretaron en busca del empate.

Los Hispanos, un equipo acostumbrado al éxito y que quieren volver a colgarse una nueva medalla que les devuelva al trono continental, se llevaron un partido de máxima igualdad que les acerca al objetivo de la Main Round. Bajo la batuta de Agustín Casado e Ian Tarrafeta, con la muralla defensiva formada por Antonio Serradilla y Nacho Biosca, encontraron el desparpajo ofensivo inesperado en el debutante Marcos Fis y el liderazgo de Álex Dujshebaev.

España estaba advertida del peligro en un estreno envenenado marcado por el sorteo. Los de Jordi Ribera encuadrados en el grupo de la muerte del Europeo sabían que comenzar con buen pie se antojaba fundamental para no complicarse el camino a las primeras de cambio. Muy fácil es decirlo, pero no tanto aplicarlo en la práctica, más cuando enfrente tienes a un combinado balcánico que en defensa tiene un muro acorazado muy difícil de superar.

España (19+10)

29 - 27

Serbia (15+12)

Sergey Hernandez , Ignacio Biosca en portería; Antonio Serradilla (1), Jan Gurri (2), Agustín Casado (3), Ian Tarrafeta (6), Alex Dusjhebaev (3), Kauldi Odriozola, Imanol Garciandia, Abel Serdio (4), Marcos Fis (3), Aleix Gomez (3), Natan Suarez, Daniel Fernandez (2), Ian Barrufet (1), Javier Rodriguez (1)

Vladimir Cupara, Andrej Trnavac y Dejan Milosavljev en portería; Vukasin Vorkapic, Marko Jevtic, Uros Borzas (4), Uros Kojadinovic (6), Nemanja Ilic (1), Vanja Ilic (5), Aljosa Damjanovic, Lazar Kukic (1), Uros Mitrovic, Marko Tasic, Stefan Dodic (1), Darko Djukic (5), Dragan Pechmalbec (2), Mihajlo Marsenic (2)

• Parciales: 3-1; 6-3; 9-6; 11-9; 15-11; 19-15; 20-16; 21-17; 23-20; 26-23; 27-24; 29-27

• Árbitros: Jonas Eliasson y Anton Palsson (Islandia).

Pero los Hispanos salieron desde el primer minuto muy concentrados y dispuestos a mandar. Tras unos primeros compases de tanteo entre ambos equipos, España imponía su ritmo y agarrados a la defensa se permitía volar al contragolpe. Tampoco estaban cómodos los serbios en ataque cometiendo muchos errores con balón a lo que sumaron varios despistes defensivos, que hizo que los de Ribera establecieran la primera diferencia reseñable del partido (7-3).

Con este escenario, Raúl González llamó a capítulo a los suyos para tirar de pizarra y de arenga en busca de una reacción. Pero los Hispanos seguían estando muy cómodos en el partido. Se sucedieron los intercambios de golpes, y con cada gol de Serbia llegaba la reacción española bajo la batuta de Agustín Casado, que movía los hilos a su antojo. Además, Ribera dio entrada a Marcos Fis, una de las perlas del balonmano español, que fue elegido MVP del Mundial Juvenil 2025. No se dejó impresionar por el debut en un Europeo y quiso dejar su huella en el partido desde el primer momento con varios goles. Solo Ilic estaba consiguiendo mantener vivo el partido, a pesar de los cuatro tantos de diferencia con los que se llegó al descanso (19-15).

Tras la reanudación, el partido continuó con la misma dinámica. España no dejaba de pisar el acelerador, mientras que Serbia buscaba la reacción que les pudiera meter de lleno en el partido. Los Hispanos vivieron unos minutos de desconcierto, acumulando errores y siendo incapaces de aprovechar los momentos con superioridad por las exclusiones serbias, pero el buen hacer en defensa seguía manteniendo la distancia llegados al ecuador de la segunda mitad (24-20).

El intercambio de golpes impedía que Serbia se acercara en el marcador, pero España no conseguía la comodidad ofensiva que tenía en la primera parte. Ribera pidió un tiempo muerto para que el equipo limpiara la cabeza para unos minutos finales que se presentaban ajustados. Ilic seguía manteniendo vivo el partido, pero cuando la pelota quemaba, Sergey Hernández se hizo enorme en dos ocasiones, y Álex Dujshebaev apareció cuando más le necesitaban sus compañeros para mantener la distancia y dar la primera alegría a los Hispanos en el Europeo.