По его словам, когда падет последняя украинская линия городов в Донбассе, то после Славянска и Краматорска уже не останется другой линии городов, к которой ВСУ могли бы отступить. А дальше, по сути, до самого Днепра - открытая местность, отметил Меркурис.

"Думаю, начнется паника - гораздо более сильная, чем все, что были раньше… И в какой-то момент на Западе скажут: "Мы должны отправить на Украину сухопутные войска", - цитирует эксперта РИА Новости.

Меркурис предостерег, что развитие событий по этому сценарию обернется катастрофой.

Он подчеркнул, что войска, введенные в зону боевых действий, неизбежно окажутся в бою и столкнутся с "закаленной в боях, высокопрофессиональной и технологически продвинутой армией России".

О последствиях даже думать невыносимо, подчеркнул аналитик.

Ранее военкор Евгений Поддубный заявил, что предстоящее сражение за Славянско-Краматорскую агломерацию на севере ДНР станет ключевой битвой за Донбасс.

По его словам, противник по политическим и военным мотивам будет цепляться за славянско-краматорский укрепрайон, направляя туда все возможные резервы. И будет делать все возможное, чтобы как можно дольше сохранять физическое присутствие на Донбассе, отметил Поддубный.