După mai bine de 20 de ani de la introducerea monedei euro, bancnotele europene se pregătesc pentru cea mai amplă schimbare de design din istoria lor. Banca Centrală Europeană (BCE) a prezentat cele zece variante finaliste din care va fi ales noul aspect al bancnotelor, iar cetățenii Uniunii Europene sunt invitați să își exprime preferințele printr-un sondaj public, deschis până la 21 septembrie.

Schimbarea nu este doar una estetică. Viitoarele bancnote vor include elemente de securitate mai performante, vor fi mai rezistente și vor reflecta valorile și identitatea Uniunii Europene pentru următoarele decenii.

Cele zece propuneri sunt împărțite în două teme. Prima, intitulată „Cultura europeană”, aduce în prim-plan personalități care au marcat istoria continentului, printre care Ludwig van Beethoven, Marie Curie, Leonardo da Vinci, Miguel de Cervantes, Maria Callas și Bertha von Suttner. A doua temă, „Râuri și păsări”, este dedicată naturii și biodiversității europene, cu imagini ale unor specii de păsări și ale principalelor instituții ale Uniunii Europene.

Procesul de redesenare a bancnotelor a început în 2021 și a inclus consultări publice și un concurs internațional de design lansat în 2025. Din sute de propuneri au fost selectate cele zece variante finaliste prezentate acum de BCE.

Consiliul guvernatorilor BCE urmează să aleagă tema câștigătoare până la sfârșitul anului 2026, iar ulterior va fi selectat și designul final al noii serii de bancnote.

Chiar dacă procesul de selecție intră într-o etapă decisivă, noile bancnote nu vor ajunge prea curând în portofele. După stabilirea designului, vor urma dezvoltarea elementelor de securitate, tipărirea și distribuirea acestora, proces care va dura încă câțiva ani. Banca Centrală Europeană nu a anunțat deocamdată data la care noua serie va intra în circulație.

Actualele bancnote euro au fost concepute în 1996 și au intrat în circulație odată cu moneda unică europeană, în 2002. Acestea înfățișează ferestre, porți și poduri imaginare, simboluri ale unității europene. Noua generație de bancnote va renunța la aceste imagini și va pune accent fie pe marile personalități ale culturii europene, fie pe patrimoniul natural al continentului. Totodată, bancnotele vor beneficia de tehnologii moderne împotriva falsificării și de materiale mai durabile, care vor reduce costurile de înlocuire și impactul asupra mediului.