Tour de Francia

Queda poco más de una semana de Tour de Francia y, después de mucho tiempo, la posibilidad de que un corredor español se meta en el podio de la clasificación general empieza a ser real. Juan Ayuso ha pasado de convertirse en promesa a ser, ahora sí, un candidato a colarse entre los tres mejores de la mayor carrera del mundo.

A base de sufrimiento, el de Jávea se ha confirmado como uno de los grandes de este Tour en Le Markstein. Quedaban más de 20 ciclistas en el grupo de los favoritos y el joven español dio señales preocupantes en la cola, pero poco a poco fueron cayendo otros candidatos y él se mantuvo con Pogacar y sus rivales más inmediatos.

Cayó su compañero Skjelmose, por lo que es posible que el Lidl-Trek empiece a apostar definitivamente por el español a partir de hoy. También se quedó Evenepoel, y Pidcock dejó claro que lo de meterse en esa pelea fue producto de una fuga y poco más, pero no estaba para estas lides.

La etapa, obviamente, la ganó un Pogacar que atacó cuando quiso y el único capaz de verlo relativamente de cerca fue Vingegaard. Lo de siempre los últimos años, aunque con un nuevo contendiente. Paul Seixas también demostró que va a ser un candidato a destronar al esloveno en el futuro. Llegó a la rueda de Vingegaard y, junto a Isaac Del Toro, le arrancó en la línea de meta.

El ciclismo español no mete un corredor en el podio del Tour desde 2015, cuando Alejandro Valverde logró ocupar el tercer lugar del 'cajón' en París. Más de una década para un país como el nuestro, que desde los primeros 90 siempre ha tenido un candidato a pelear la victoria en París. Ahora, Ayuso es quinto en la general, pero el tercer puesto le queda a apenas 18 segundos. La lucha por el Top3 tiene ahora seis candidatos para dos puestos: Vingegaard, Evenepoel, Seixas, el propio Ayuso, Lipowitz y Del Toro. Y en esa pelea se puede llevar por el camino el maillot blanco del mejor joven, que ahora mismo mantiene sobre sus hombros.

A su favor tiene una crono de 26 kilómetros en la que siempre se ha demostrado muy solvente. Perderá con Evenepoel pero, al nivel que está ahora, puede ganar tiempo con respecto a algunos rivales. En contra, que siempre suele tener un día malo. Tal vez haya sido hoy, que sus sensaciones no fueron las mejores pero lo salvó estando a la altura de los más fuertes. Mañana, la carrera tiene una nueva llegada en alto en Plateau de Solaison, un muro de casi 12 kilómetros al nueve por ciento de pendiente media. Quizá sea el día que peor se le adapta. Si pasa esta etapa, habrá licencia para soñar.