Назначение Зинедина Зидана главным тренером сборной Франции после ухода Дидье Дешама было, по сути, секретом Полишинеля. Ещё во время чемпионата мира в Северной Америке СМИ предрекали скорое возвращение легенды к тренерской работе, а Килиан Мбаппе, по информации L'Équipe, знал имя нового наставника за несколько месяцев до появления первых слухов.

Свою мечту однажды возглавить трёхцветных обладатель «Золотого мяча» 1998 года никогда особо не скрывал. На протяжении всего последнего года журналисты регулярно замечали его на трибунах матчей Лиги 1. Предполагалось, что тренер уже готовил тактические намётки на будущее и даже успел пообщаться с некоторыми игроками, включая Айюба Буадди, который в итоге выбрал сборную Марокко и стал одним из открытий мундиаля.

Сам Зизу тоже был почётным гостем чемпионата мира, но нередко пропускал матчи Франции. Например, в первом туре он отдал предпочтение игре Аргентины с Алжиром, за который выступает его сын Лука. Пользователи соцсетей предполагали, что среди причин было и желание проявить солидарность с Дешамом. Теперь всё изменится: контракт с 54-летним специалистом подписан на четыре года — до чемпионата мира 2030-го. Соглашение вступает в силу 1 августа, а полный тренерский штаб будет представлен в начале сентября, за несколько недель до первого сбора.

Реакция на назначение внутри страны оказалась единодушной. Лоран Блан, некогда занимавший пост главного тренера сборной, заявил, что возложенные обязательства будут по силам человеку, который трижды подряд приводил «Реал» к победе в Лиге чемпионов. Выступавший под началом Зидана Карим Бензема также испытал невероятное счастье за бывшего наставника.

Неудивительно, что первая пресс-конференция француза в новой роли вызвала огромный ажиотаж. Открывая встречу, президент Французской федерации футбола (FFF) Филипп Диалло отдал должное Дешаму, который вывел команду из кризиса и привёл её к победе на чемпионате мира 2018 года. Затем он рассказал предысторию поисков преемника: уверенность в правильности выбора появилась в феврале прошлого года, когда Зидан твёрдо заявил, что знает рецепт будущих триумфов.

Взяв слово, Зидан в первую очередь выразил поддержку спасателям и пожарным, которые ликвидируют последствия природных катаклизмов во Франции, а затем поблагодарил предыдущий тренерский штаб и руководство федерации за воплощение своей мечты.

«В течение четырёх или пяти лет я получал немало предложений от разных клубов. Но я отказался от всех. Потому что после «Реала» существовало только одно место, где я действительно хотел работать, — сборная Франции. Я прошёл все ступени: играл за юношеские и молодёжные сборные, затем за национальную команду. Сегодня мне выпала честь стать её главным тренером. Выше этого для меня ничего нет. Я отдам все силы, чтобы сборная Франции продолжала побеждать. Именно ради этого я здесь», — сказал он.

Собравшиеся в пресс-центре журналисты поспешили уточнить, какую структуру и стиль предложит тренер и станет ли он строить фундамент команды заново. По сообщениям СМИ, тренерский штаб будет расширен до 25 человек: ассистентами станут бывшие коллеги Зидана по молодёжной команде «Реала» Давид Беттони, Хамид Мсаиди и Стефан Планк, а за подготовку вратарей будет отвечать легендарный Фабьен Бартез. Однако раскрывать все карты француз не стал, сообщив лишь, что не собирается копировать предшественников.

«Честно говоря, мы будем делать всё по-другому. Дидье Дешам — это Дидье Дешам. Лоран Блан — это Лоран Блан. Зизу — это Зизу. Я постараюсь делать то, что умею. Я выступал на позиции «десятки», для меня мотивацией всегда было забивать голы. На поле я был лидером, который вёл команду за собой. Сегодня я становлюсь лидером благодаря своему опыту. Невозможно в двух словах объяснить, как мы собираемся побеждать. У меня будет отличная команда. Мне нужно освоиться, посмотреть на игроков и объяснить свою игровую философию — то, что мы будем делать вместе», — добавил Зидан.

При этом, по его словам, речь идёт не о разрыве с прошлым, а о продолжении общего дела, нацеленного на победы сборной Франции. На вопрос, оставит ли он капитанскую повязку у Килиана Мбаппе (последний уже успел поздравить специалиста фразой «Добро пожаловать домой»), Зидан ответил, что пока не общался с лидером национальной команды: тот заслуженно отдыхает после долгого сезона. Свой же затянувшийся отдых от работы тренер прокомментировал в хлёсткой манере.

«Я не сидел сложа руки пять лет. Я посмотрел больше матчей, чем когда тренировал «Реал». Я посмотрел огромное количество игр сборной, и у неё огромный потенциал», — резюмировал специалист.

Одной из долгосрочных целей нового тренера станет противостояние с Испанией. Действующие чемпионы мира трижды подряд обыгрывали Францию в полуфиналах крупных турниров. Зизу напомнил, что провёл в Испании 25 лет и прекрасно знает местный футбол, однако на данный момент основное внимание уделяется его дебюту — выездному матчу против Турции в Лиге наций.

Тем временем возвращение Зидана на родину состоится в матче с Италией, спустя чуть более 20 лет после его драматичного ухода с международной арены. Если судить по бурным приветствиям, которыми его встретили при выходе из штаб-квартиры FFF, это будет один из самых запоминающихся вечеров в истории «Стад де Франс».