El escándalo destapado por la revista Semana, que no para de producir efectos, sobre supuestos casos de ‘coimas’ en claro episodio de corrupción que involucra a dos jóvenes, Juliana y Verónica Guerrero, cuyo mérito principal parece ser el de su privilegiada conexión con centros de poder, me llevó a revisar un viejo texto del historiador Jaime Duarte French, Las Ibáñez, con un sesudo, picante y divertido prólogo escrito por el presidente López Michelsen.

Las “bellas ocañeras” Nicolasa y Bernardina Ibáñez, como se las conoce en la historia, sin existir pruebas —salvo las cartas de Bolívar y Santander— sobre mayores involucramientos, conquistaron el corazón de estos dos próceres de la independencia. Las consejas dicen que estuvieron alternativamente enamorados de ambas. Las imágenes que aparecen en el libro las muestran con superior belleza a la que algunos les atribuyen a las Guerrero. Un poco más jóvenes, pues apenas alcanzaban los dieciocho años. Eso sí, las distancias son siderales.

Las ocañeras eran huérfanas y en cierta forma buscaron la protección de Bolívar y Santander, pero no para hacer negocios ni pedir comisiones. Son muchas las anécdotas sobre su vida, pero su influencia —si la tuvieron— fue principalmente política.

De Nicolasa, esposa de uno de los fundadores del Partido Conservador y abuela de Miguel Antonio Caro, padre de la Constitución del 86, se dice que intercedió ante Bolívar para que no fusilara a Santander. El propio López cuenta que Nicolasa, ya nonagenaria, respondía a quienes le preguntaban “¿cómo va la vieja de Bolívar?”: “Como cuando era la moza”. Bernardina se casó con Florentino González, conspirador contra Bolívar. Darío Echandía, burlándose de los partidos, decía que habían surgido por las Ibáñez cuando una de ellas impidió que Santander arrojara por la ventana a José Ignacio de Márquez, a quien sorprendió visitándola. Revisando la historia se llega a la conclusión de que, aparte de la cercanía con el poder, nada hay en común con las señoritas Guerrero.

Juliana apareció de manera extraña en uno de esos consejos televisados del presidente Petro, a su lado y recibiendo de él todos los elogios por líder estudiantil, rebelde y bonita. Como lo han revelado ahora personas cercanas al Gobierno como Angie Rodríguez, no se tenía claro por qué una joven sin título universitario apareció con tanto poder, sobre todo para pedir puestos y contratos.

La primera alarma la prendió la revista Cambio cuando denunció el uso indebido de aviones y helicópteros de la Policía por estas jóvenes sin investidura oficial que lo justificara. Ese peculado no se investigó oportunamente. No se aclaró quién dio la orden a la Policía ni cómo se cumplió. La misma revista denunció que habían utilizado, con altísimos costos, las aeronaves para “arreglar” la rectoría de la Universidad Popular del Cesar. Se dijo que habían ido a cumplir una misión “secreta” de paz que nadie precisó. El Presidente atribuyó la denuncia a motivos racistas.

Después, la parlamentaria Jennifer Pedraza demostró que una curiosa universidad le había conferido títulos falsos cuando Petro quiso nombrarla como viceministra de Juventudes. Angie Rodríguez recuerda que ella se opuso a ese nombramiento, por lo cual su estrella comenzó a apagarse. Sin solicitud de cárcel, hay imputación por falsedad y fraude procesal. Sin embargo, el Presidente la nombró como su representante en el Consejo Superior de la Universidad Popular del Cesar.

Varios funcionarios han contado cómo las hermanitas Guerrero se paseaban como Pedro por su casa por las oficinas gubernamentales pidiendo puestos y contratos, alegando su cercanía con las más altas esferas del poder. Y ahora Semana, con pruebas, demuestra la petición de coimas a empresarios que probablemente también cometieron cohecho. La reacción del Presidente ha sido la de seguir defendiéndolas. Se lo cuestionan El Espectador en su editorial; Andrés Hernández, de Transparencia por Colombia; miembros de su partido y hasta su exesposa y compañera de luchas Mary Luz Herrán en intervenciones radiales, que la muestran como una mujer serena, leal y comprometida con las causas políticas de su exmarido.

Algo va de las “bellas ocañeras” cercanas a Santander y Bolívar por razones altruistas —incluidas las del corazón— y las señoritas Guerrero movidas por la burocracia y la codicia, de la que tanto habla su protector el presidente Petro.