— Ирина, расскажите, почему авиаторы-дальники особо чтут Михаила Шидловского, считая его первым командующим Дальней авиации? Как он связан с авиацией - ведь он был председателем Правления Русско-Балтийского вагонного завода? И как имя Шидловского связано с авиаконструктором Игорем Сикорским?

— Ответ и простой, и сложный одновременно. Михаил Владимирович Шидловский первый командующий Дальней авиации, ее идеолог и создатель. Часто можно встретить такое мнение: был гениальный конструктор Игорь Сикорский — он создал «Илью Муромца», а промышленник Шидловский просто дал деньги. На самом деле история гораздо интереснее и увлекательнее. Без Михаила Шидловского не было бы ни «Русского Витязя», ни «Ильи Муромца». И уж точно без его таланта предвидения, исключительных организаторских способностей, искренней веры в идею не было бы Эскадры Воздушных Кораблей «Илья Муромец» - большой и яркой главы в истории военной авиации России и мира.

Выдающийся деятель русской промышленности Михаил Владимирович Шидловский сыграл самую решающую роль в создании легендарного «Ильи Муромца». Именно Шидловскому, патриоту, человеку громадного ума и организаторского таланта, принадлежит идея создания больших, многомоторных воздушных кораблей как транспортного средства для необъятной России.

Начавшаяся Первая мировая война скорректировала эту идею. Задуманная как транспортное средство машина была доработана для решения боевых задач и превратилась в первый в мире тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец».

Михаил Владимирович Шидловский отстоял право «Ильи Муромца» на существование и боевое применение, создав и возглавив Эскадру Воздушных Кораблей «Илья Муромец» – первое в мире соединение тяжелых многомоторных бомбардировщиков, что явилось фактически началом Дальней авиации России, ставшей сегодня стратегическим резервом Верховного Главнокомандующего Вооруженными силами, одним из важнейших компонентов ядерной триады России.

Шидловский стал первым генералом в истории авиации, пионером тяжелого самолетостроения и серийного российского производства авиационных моторов, первым методологом тяжелой авиации. Дальняя авиация – одна из основополагающих составляющих ядерного щита сдерживания нашего Отечества. Далеко не всякая страна способна ее создать и развивать. Для проектирования, постройки, летных испытаний, внедрения в серийное производство и в практическую эксплуатацию тяжелых дальних бомбардировщиков нужна высокоразвитая авиационная индустрия, многочисленные другие отрасли промышленности, обеспечивающие всем необходимым.

Все эти необходимые условия появления и развития стратегической авиации впервые появились в начале Первой мировой войны в России. В 1913 году в России были созданы первые в мире многомоторные самолеты – прообразы всех последующих дальних бомбардировщиков, транспортных самолетов и пассажирских авиалайнеров. Их конструктором стал молодой авиатор Игорь Иванович Сикорский.

Свои первые самолеты Игорь Сикорский построил дома при финансовой поддержке семьи. Они продемонстрировали выдающиеся летно-технические характеристики по сравнению с аналогичными иностранными аэропланами. Молодой авиаконструктор был поддержан и приглашен председателем правления Акционерного общества «Русско-Балтийский вагонный завод» (РБВЗ) М.В.Шидловским на работу в Петербург. В апреле 1912 года Сикорский по договору с Шидловским прибыл в Петербург и по 1917 год работал главным конструктором воздухоплавательного отделения РБВЗ в Санкт-Петербурге. Особо хочу отметить, что Сикорский был наделен широкими полномочиями, что в последующем самым положительным образом отразилось на результате. 

Михаил Владимирович был человеком незаурядных организаторских способностей, обладал широким кругозором. Умный, эрудированный, он прекрасно чувствовал новое, видел перспективное и, что немаловажно, не боялся рисковать.

Имя Шидловского связано не только с историей авиации, но и с историей автомобилестроения. Возглавляемый Шидловским Русско-Балтийский вагонный завод не только выпускал профильную продукцию, но и постоянно расширял ассортимент выпускаемых товаров. Накануне Первой мировой автомобильное отделение РБВЗ, основанное в 1908 году, считалось одним из крупнейших в Европе. Автомобили «Руссо-Балт» получили мировую известность. Они побеждали в престижных соревнованиях, завоевывали золотые медали на выставках. Двуглавый орел – как знак качества, был пожалован императором на капот автомобиля. Всего был освоен выпуск 36 типов автомобилей.

Но вернемся к истории открытия миру гения авиаконструирования Игоря Сикорского и создания «Ильи Муромца». Огромные просторы страны, и при этом слабая транспортная инфраструктура, требовали создания воздушного аппарата с большой дальностью полета и грузоподъемностью. Широкий общественный интерес к авиации, яркое рождение и бурное развитие этой сферы побудили Михаила Владимировича создать на заводе производство самолетов.

1 Рапорт генерал-майора В.М. Шидловского в Управление ВВФ

Шидловский понимал, что отечественная авиационная промышленность сможет выйти на мировой уровень, когда освободится от патентной зависимости и будет в состоянии строить самолеты, разработанные своими конструкторами из отечественных материалов. Копировать иностранные самолеты – значит всегда отставать. Он внимательно следил за развитием конструкторской мысли русских пионеров авиации, за успехами пилотов.

Осенью 1910 года по инициативе и настоянию председателя правления РБВЗ Шидловского было открыто воздухоплавательное отделение завода. На предприятии работали создатель первого российского самолета Александр Кудашев и известный авиаконструктор Яков Гаккель. В начале 1912 года воздухоплавательное отделение переехало из Риги на завод в Санкт-Петербурге, специально для этого приобретенный. Были построены новые корпуса, установлены новейшие деревообрабатывающие станки, из Риги приглашены лучшие мастера краснодеревщики.

В этот период Шидловский пробует на должности руководителя отделения воздухоплавания ряд талантливых молодых авиаторов. Шидловский останавливает свой выбор на киевском студенте Игоре Сикорском. После переговоров составлен договор, по которому конструктор получал ресурсы для работы, мог самостоятельно формировать команду, создавать экспериментальные разработки по своему усмотрению.

Это были серьезные риски для завода и его руководителя Шидловского, но он не ошибся. В очередной раз ярко проявился талант Михаила Владимировича как руководителя, как человека умеющего найти талант, вдохновить и организовать его работу.

Поздней весной 1912 года Сикорский с шестью своими близкими друзьями приехал в Петербург и сразу же приступил к работе. Группа единомышленников Сикорского составила ядро конструкторского коллектива. За два года они смогли создать до двадцати опытных самолетов, среди которых были уникальные по инженерным решениям.

Молодой авиаконструктор разработал концепцию уникального, не имеющего аналогов в мировой практике многомоторного летательного аппарата. Силовая установка должна была обеспечить безопасность аппарата в случае выхода из строя одного или нескольких двигателей. Экипаж должен был состоять из нескольких человек, благодаря чему снижалась нагрузка на пилотов, повышалась безопасность и дальность перелетов. Летчики могли подменять друг друга в дальнем полете. А решение располагать летчиков в закрытой кабине позволяло использовать самолет в сложных погодных условиях.

Именно такие летательные аппараты Сикорский считал наиболее необходимыми для России с ее огромными пространствами, тяжелым климатом и затруднительными средствами сообщения. Изначально Игорь Сикорский разрабатывал многомоторный самолет как средство вооруженной борьбы. Воздушный корабль должен был нести не только средства разведки и бомбовое вооружение, но пулеметы для нападения на самолеты противника. В те годы основным воздушным противником рассматривались дирижабли Цеппелина. Именно для борьбы с ними и предназначался вооруженный самолет.

Несмотря на то, что большинство авиационных экспертов и авторитетов в то время отвергало возможность создания тяжелого многомоторного самолета, Михаил Владимирович Шидловский принял доводы молодого главного конструктора и 18 сентября 1912 года разрешил начать строительство воздушного корабля, по меркам того времени настоящего гиганта, получившего первоначально название С-9 «Гранд».

Его сборка в двухмоторном варианте была закончена в марте 1913 года, а 15 марта Сикорский поднял его в воздух. В начале мая на самолет установили еще два двигателя в тандем к двум уже стоявшим, и самолет переименовали в «Большой Русско-Балтийский». Так как создан он был русскими инженерами и рабочими, из отечественных материалов Шидловский настоял, чтобы его назвали «Русский Витязь». Затем Сикорский переделал машину, установив все четыре мотора в ряд по крылу. Так окончательно сформировался облик тяжелого многомоторного самолета.

«Русский Витязь» поставил рекорды по грузоподъемности, продолжительности полета и набору высоты с большим грузом. Успех не остался незамеченным общественностью и властью. Самолет посетил Николай II, на которого он произвел большое впечатление. Вскоре конструктор И.И. Сикорский получил от императора памятный подарок, денежную премию и орден Святого Владимира 4-й степени. А Шидловский М.В. в апреле 1913 года, за заслуги перед Отечеством в развитии машиностроения в России, был награжден орденом Святой Анны 1-й степени.

Но после случайного разрушения «Русского Витязя» сорвавшимся на него бипланом его решили не восстанавливать, а активизировать работы по заложенному в июне новому Воздушному Кораблю «Илья Муромец», названному в честь былинного богатыря и православного святого. При создании «Ильи Муромца» Сикорским был использован опыт конструирования и постройки, испытаний и доводки «Русского Витязя».

По тогдашним понятиям, «Илья Муромец» представлял собой настоящий воздушный гигант, в несколько раз, превышавший все другие самолеты мира. За свои огромные размеры «Илья Муромец» сразу же получил и в прессе, и в официальной переписке наименование «Воздушный Корабль». Уже 10 (23) декабря 1913 года самолет совершил свой первый полет. Испытания продолжались до конца марта 1914 года.

В ходе их постоянно совершенствовалась конструкция. Уже через полгода после первого полета усовершенствованный «Муромец» установил несколько мировых рекордов по поднятию груза и количеству пассажиров на борту. Мнение самых авторитетных отечественных и иностранных экспертов, что создание многомоторного самолета невозможно в принципе, оказалось ошибочным. А правы оказались Сикорский и Шидловский, поверивший и поддержавший Сикорского.

\Уже в январе 1914 года генералитет во главе с военным министром генерал-адъютантом В.А.Сухомлиновым начали вести переговоры с Михаилом Владимировичем Шидловским о приобретении «Муромцев» для оснащения авиаотрядов Русской армии. После одобрения Военным Советом 12 мая 1914 года Главное военно-техническое управление Русской армии, для ведения воздушной разведки в глубоком тылу противника, аэрофотосъемки и нанесения бомбовых ударов по военным и промышленным объектам, заключает контракт на постройку 10 аппаратов военного варианта «Илья Муромец».

Уже в июне 1914 года модифицированный «Илья Муромец» устанавливает новый мировой рекорд дальности и продолжительности полета, вошедший в историю мировой авиации. Перелет длиной 2500 километров совершен по маршруту Петербург – Орша – Киев – Ново-Сокольники – Петербург. 

Планировалось заложить большую серию, но этому плану, который должен был положить начало планомерного строительства русской тяжелой авиации, едва не был положен конец из-за неудач первого «Ильи Муромца» на фронте. Наступил критический момент, и это прекрасно понимал Председатель правления РБВЗ Шидловский. В очередной раз проявился талант Шидловского, как человека с незаурядными аналитическими и дипломатическими способностями, умеющего найти причины проблемы и предложить эффективный способ ее преодоления.

В начале ноября 1914 года Михаил Владимирович составил докладные записки военному министру В.А.Сухомлинову и Верховному Главнокомандующему Великому Князю Николаю Николаевичу, в которых лаконично и убедительно разобрал неудачный опыт применения «Муромца» на фронте.

Частично признавалось, что некоторые характеристики «Муромца» действительно не так высоки, как хотелось бы, и поэтому завод уже создает машину нового типа. Также Шидловский соглашался, что приостановка заказа на 32 машины целесообразна, но настаивал на достройке первых десяти аппаратов, заказанных еще в мае, и просил дальнейшей всесторонней проверки новой техники в боевых условиях.

Также Михаил Владимирович в своей записке делал следующий вывод: невысокую эффективность применения Воздушных Кораблей в боевых условиях, следует отнести в первую очередь за счет недостаточной подготовки экипажей и некомпетентности командования, что основная причина не в низких качествах самолета, а в неправильной организации его использования.

Шидловский предлагал расформировать созданные боевые отряды из «Муромцев» и использовать опыт военно-морского флота, собрав «Муромцев» в одну эскадру по образцу эскадры морских боевых кораблей.

Михаил Владимирович тщательно продумал и разработал и положение о будущей эскадре. Ее назначением предусматривалось: «содействие нашим войскам при боевых операциях, производя глубокую разведку в тыл противника, разрушая тыловые пути сообщения, укрепления и сооружения, имеющие важное военное значение, поражая резервы и уничтожая воздушный флот противника, склады боевых припасов и подвижные составы».

В положении об управлении новым соединением Шидловский особо отмечал его стратегическое назначение. По убеждению Шидловского во главе Эскадры должен стоять командир, знакомый с авиацией, и в частности с тяжелыми самолетами.

Одобрительно относившийся к техническому творчеству Сикорского военный министр Сухомлинов поддержал ходатайство Шидловского: «…недостатки такого аппарата, как «Илья Муромец» – это мелочи, Игорь Иванович Сикорский легко и сразу же исправит их, как только обратят на них внимание… становится очевидно, что то, что должно быть гордостью и славой России, до сих пор из-за вышеперечисленных пустяков не оправдывает возлагаемого на него ожидания ста семидесяти миллионов русских».

Получив «Высочайшее одобрение», Главное Управление Генштаба (ГУГШ) подготовило и направило в Военный Совет предложение о формировании на время войны Управления Эскадры Воздушных Кораблей. Совет 8 декабря 1914 года предложение одобрил, а 10 декабря Император Николай II «Высочайше» его утвердил. 10 декабря (23 декабря – по новому стилю) 1914 является днем рождения Эскадры Воздушных Кораблей «Илья Муромец».

С этой даты началась славная летопись Дальней авиации Росси.

Особым разъяснением ГУГШ уточнил, что новое соединение не входит в число подчиненных, командующему авиацией в действующей армии, отрядов (корпусных, полевых и крепостных) фронтовой авиации. С этого времени русская авиация делилась на «тяжелую», непосредственно подчиненную Штабу Верховного Главнокомандования, и «легкую», входящую в войсковые соединения.

Высочайшим приказом 14 декабря 1914 года «член Совета Министерства финансов действительный статский советник Шидловский назначен начальником Управления Эскадры Воздушных Кораблей с переименованием в генералы-майоры и зачислением по инженерным войскам».

Так Михаил Владимирович стал первым в мире авиационным генералом.

В Первую мировую Эскадра совершила более 400 боевых вылетов, сбросила на военно-промышленные объекты врага 65 тонн бомб. В воздушных боях «Муромцы» уничтожили двенадцать самолетов противника, при этом понесли лишь одну «боевую потерю». Аналогов такого соотношения в схватках с истребителями не имеет ни один бомбардировщик в мире.

— Какие личные качества помогали ему пробивать важные решения, когда все были против?

— Шидловский был патриотом не на словах, а на деле, вся его жизнь – служение Отечеству. Дворянский род Шидловских начиная с 1535 года, с честью, верой и правдой служил Отечеству. Шидловские проливали свою кровь на полях сражений, были удостоены высоких наград. Среди них были: генералы, губернаторы, общественные и политические деятели, ученые. Основатель рода Шидловских Козьма Васильевич Шилов выехал из Польши в Россию на службу к Великому князю Василию III. Его потомок стольник и изюмский полковник Федор Владимирович Шилов, сменивший фамилию на Шидловский, чин генерал-майора Петр I ему присвоил после победы под Полтавой (1709 год). Андрей Петрович Шидловский (1818-1892 годы) астроном и геодезист, педагог, доктор астрономии и математики.

Родился Михаил 20 июля (1 августа) 1856 года в Воронежской губернии в семье отставного поручика Владимира Дмитриевича Шидловского и Екатерины Арсеньевны (урожденной Козловой). В семье Шидловских родилось одиннадцать детей, семья была дружной, братья и сестры играли немаловажную роль в судьбах друг друга. Николай Шидловский, старший брат Михаила Владимировича, крупный государственный деятель, сенатор, член Государственного совета, другой брат Сергей ученый, врач-гигиенист, доктор медицины, профессор и академик Императорской Военно-медицинской академии, основоположник одного из направлений в гигиенической науке.

Служба самого Михаила Владимировича началась с кругосветного плавания в 1880 году, на парусно-винтовом клипере «Пластун» (крейсере 2-го ранга), в составе эскадры (клипера «Африка», «Пластун» и «Вестник»). Кругосветное плавание продлится три года и многому его научит. Тихоокеанское побережье Канады и США, Гавайские и Маркизские острова, Таити и Новая Зеландия, Автралия. Экспедиция носила в основном исследовательский характер – исследования в различных областях наук, на карте планеты стало меньше белых пятен.

Визит эскадры оказался как нельзя, кстати, для русского ученого-этнографа и путешественника Н.Н. Миклухо-Маклая, находившегося в то время в Австралии и искавшего оказию для возращения на родину. Он был взят пассажиром на борт «Вестника» 10 марта 1882 года. С июня по июль 1882 года команда клипера «Пластун» проводит исследования заливов острова Сахалин. На карте появляется мыс Шидловского, названный офицерами клипера «Пластун» в честь мичмана Михаила Владимировича Шидловского, проводившего гидрографические исследования. Также команда клипера проводила и картографическую съемку острова.

Шидловский, обладал обширными научными, техническими и инженерными знаниями, которые эффективно применял на всех высоких должностях, которые достигал благодаря труду и упорству. Высокие аналитические способности позволяли ему выявить проблему и найти наилучшее ее решение. Он умел убеждать, был прекрасным переговорщиком. Умел предвидеть. Благодаря этим его качествам Русско-Балтийский вагонный завод перестал быть убыточным, а по сути был возрожден. А в дальнейшем РБВЗ становится многопрофильным промышленным гигантом - фундаментом автомобилестроения и самолетостроения России.

— В чём главная заслуга Шидловского для развития авиации в России? Что мы имеем благодаря ему?

- Шидловский организовал крупнейшее в России промышленное серийное производство первых в мире тяжелых многомоторных бомбардировщиков, став одним из основателей отечественного самолетостроения.

Михаил Владимирович разработал организационно-штатную структуру, систему подготовки кадров тяжелой авиации, заложил основы организации боевого применения тяжелой авиации. Российской тяжелой авиации повезло с первым командующим. Михаил Владимирович Шидловский был блестящим офицером, выдающимся организатором и великим патриотом России. Благодаря гению и трудам этого великого человека и энтузиаста Русская армия получила боевое соединение, не имевшее аналогов в мировой практике. Именно им была заложена Дальняя авиация России, ставшая надежным щитом нашей Родины. Когда говорят о Дальней авиации России, вспоминают Сикорского, Туполева, Ильюшина, Петлякова, Ермолаева…

Но фундамент заложен Шидловским. Именно он сделал так, что Россия в 1914 году оказалась впереди всех. Первыми в мире тяжелыми бомбардировщиками. Первым в мире соединением тяжелых многомоторных бомбардировщиков. Первым в мире авиационным генералом.

До Шидловского никто авиацию не анализировал, не систематизировал. Это была эпоха мечтателей, авиация только зарождалась – время, когда люди мечтали парить в небе, а энтузиасты пытались воплотить эти мечты в чертежах, проектах, подчас неуклюжих. Михаил Владимирович искал талантливых конструкторов, детально продумывал организацию самолетостроения, организацию военного авиационного дела.

Если одним словом — он создал идеологию и методологию. Не просто построил завод — он создал школу. Не просто выпустил партию самолётов — он сформулировал принципы применения тяжёлой авиации.

Первое — обеспечил серийное производство тяжёлых многомоторных самолётов. До него в России строили только экспериментальные машины. Шидловский поставил процесс на поток, наладил кооперацию с поставщиками двигателей, создал ремонтную базу. По разным данным, в период с 1913 по 1918 год из свыше 100 заложенных на заводе-изготовителе воздушных кораблей «Илья Муромец» было построено от 70 до 85 единиц различных модификаций. Однако установить точное количество сложно, так как многие архивные документы не сохранились. В любом случае для того времени, когда авиация только зарождалась это колоссальные цифры.

Второе — разработал структуру. Эскадра из нескольких отрядов, каждый — с командиром корабля, артиллеристом, механиками, пулемётчиками. Это был прообраз современного авиаполка. Михаил Владимирович Шидловский сыграл ключевую роль в том, чтобы превратить разрозненное использование тяжёлых самолётов в слаженное соединение.

Третье — заложил принципы боевого применения авиации. Глубокая разведка в тыл противника, действие по его глубоким тылам, огневое воздействие по ключевым объектам инфраструктуры, коммуникаций, промышленности врага.

Четвёртое — создал систему подготовки кадров. В эскадре была школа, где обучали лётчиков и техников именно для тяжёлых машин. Потому что управлять «Муромцем» — это не то же самое, что «рулить» лёгким бипланом.

И пятое — он доказал, что тяжёлая авиация эффективна. За время Первой мировой Эскадра совершила более 400 боевых вылетов, сбросила 65 тонн бомб, уничтожила 12 вражеских самолётов и потеряла в бою всего один самолет. Такого соотношения в схватках с истребителями не имеет ни один тип бомбардировщика в мире! 39 летчиков эскадры были удостоены высшей воинской награды - ордена Святого Георгия. Это несравненный результат. Шидловский доказал: тяжелая авиация — это не прожекты, не роскошь, а необходимость. Подтверждением тому история Дальней авиации в 20 веке, начале 21.

— Как сегодня увековечена его память?

— В 2014 году, к 100-летию Дальней авиации, дальнему сверхзвуковому ракетоносцу Ту-22М3 присвоили имя «Михаил Шидловский». Это мощный символ: современный самолет-дальник носит имя человека, который стоял у истоков создания Дальней авиации.

И ещё — по инициативе председателя Совета ветеранов Дальней авиации, командующего Дальней авиацией и 37 ВА ВГК (1997-2002 гг.), Заслуженного военного летчика РФ, генерал-лейтенанта Михаила Опарина, снят фильм «Забытые герои Великой войны» о Шидловском. Его показывают в авиационных училищах, авиаторам-дальникам, юнармейцам… Потому что новым поколениям лётчиков важно знать: тот, кто поднимает в воздух стратегический бомбардировщик, стоит на плечах гиганта.

В Воронеже, на малой родине Шидловского, в 2016 году появилась улица имени Михаила Шидловского. В 2021 году на одном из домов установили мемориальную доску.

В Москве, в музее ПАО «Туполев», тоже висит мемориальная доска. Надпись на памятной доске гласит: «Человеку слова, одному из основателей отечественного авиапрома, родоначальнику Дальней авиации России Михаилу Владимировичу Шидловскому от благодарных соотечественников». Это не просто слова. Это признательность и благодарность потомков - что Дальняя авиация существует. Что ядерный щит России стоит на трёх китах, и один из них — Дальняя авиация. А её создатель — Михаил Владимирович Шидловский. Офицер, патриот, человек, который подарил России крылья.