Среди артефактов цивилизации майя этот занимает особое место. Специалисты прекрасно осведомлены о нём, а широкие массы знают весьма мало.

Несколько лет назад в руинах древнего города Паленке в мексиканском штате Чьяпас археологи обнаружили небольшую скульптурную маску. Она изображает пожилого мужчину с длинными продольными морщинами. Учёные уверены: это достоверный прижизненный портрет одного из самых знаменитых царей майя — Пакаля, правителя Баакульского царства. Он взошёл на трон в 12 лет, правил 68 лет и умер в возрасте 80 лет, оставив после себя город-шедевр.

Лицо, не похожее на других

Находка была сделана в 2018 году в ходе раскопок в Паленке — этот город считается одним из самых выдающихся архитектурных ансамблей майя. Группа исследователей из Национального института антропологии и истории изучала древнюю систему канализации храма, когда наткнулась на 20-сантиметровую маску какого-то правителя. Она лежала в специальном резервуаре для воды в здании, которое специалисты называют «Дом Е» — это помещение считается тронным залом.

Маска представляла собой скульптурное изображение лица в натуральную величину. От многих аналогичных артефактов она отличалась тем, что показывала пожилого человека с длинными продольными морщинами. То есть это было не условное, обобщённое лицо, характерное для большинства монументов майя. Это было лицо конкретного человека.

Почему учёные так решили? Археолог Бенито Венегас Дюран, один из исследователей, отмечал тогда, что в отличие от других регионов, где скульптура часто идеализирована, в Паленке мастера стремились к портретному сходству.

«Многие лица, которые мы там видим на росписях или вырезанными в камне, представляют собой достоверные изображения конкретных людей», — пояснил он.

Нефритовая Маска Пакаля. 1952 год. Фото: соцсети Кто такой Пакаль

Учёные недолго гадали, кого изображала маска. Они уверены, что это не просто 80-летний старец, а сам Пакаль Великий — правитель, чьё 68-летнее правление стало одним из самых долгих в мировой истории. Пакаль — один из самых прославленных правителей майя. Он взошёл на престол Баакульского царства в 615 году, когда ему было всего 12 лет, и правил до 683 года, когда умер в возрасте 80 лет. За это время он превратил Паленке в центр науки, искусства и архитектуры, а в его правление был построен знаменитый Храм надписей, под которым в 1952 году нашли его саркофаг.

Саркофаг Пакаля. Фото: соцсети

Тогда же в руки учёных попала роскошная нефритовая маска, которой было закрыто лицо Пакаля, — одна из главных находок в истории майянистики. Она была обнаружена мексиканским археологом Альберто Русом и сейчас находится в постоянной коллекции Национального музея антропологии в Мехико.

Но та маска — ритуальная. Она изображает не стареющего человека, а обожествлённого царя. Таким он хотел бы войти в загробный мир, уверены учёные. А маска, что найдена в 2018 году, совсем другая. Она не мифологизирует, а показывает живого (на тот момент) человека.

Маска Пакаля. Фото: соцсети Пакаль в роли астронавта

Любопытный факт: на крышке саркофага из Храма надписей, который обнаружил Альберто Рус в 1952 году, изображена сложная сцена, которую некоторые исследователи интерпретировали как... космический корабль с сидящим в нём «астронавтом» (самим Пакалем?). Сторонники идеи палеоконтакта и уфологи разглядели там пилота, пристёгнутого к креслу и облачённого в скафандр с дыхательным аппаратом. Вокруг него — множество приборов на бортовой панели космического корабля; перед ним расположены рычаги управления и какие-то устройства. За спиной виднеется энергетическая установка, а также сопло, из которого вырываются реактивные струи.

Сложная сцена на крышке саркофага из Храма надписей. Фото: соцсети

Версия «астронавта» была популяризирована швейцарским писателем и журналистом Эрихом фон Дэникеном в книге «Воспоминание о будущем», а затем в одноимённом фильме. Дэникен утверждал, что древнейшие цивилизации Земли получили свои технологии и религию от инопланетян, которых принимали за богов.

Археологи, однако, категорически отвергают подобное толкование — они объясняют, что на плите саркофага изображён Пакаль, спускающийся в подземный мир. Дальнейшие находки подтвердили гипотезу — под храмом был обнаружен тоннель, символизирующий переход в загробный мир.

К тому же учёные ссылаются на схожую находку, обнаруженную в Теотиуакане — древнем городе других мезоамериканских племён. Там археологам также попался подземный водный тоннель, который, по всей видимости, служил символическим порталом в загробный мир.