Актеров редко отделяют от их самых известных ролей, потому что это одно из свойств этой профессии. Вячеслав Тихонов навсегда останется Штирлицем из «Семнадцати мгновений весны», Александр Демьяненко – Шуриком из комедий Леонида Гайдая, а Василий Лановой – Иваном Вараввой из «Офицеров». Но у всех актеров, даже самых известных, в карьере есть одна роль, с которой всё и начиналось, – самая первая, полученная по большей части случайно, после проб или даже по знакомству. И эти их роли редко были знаковыми, хотя чудеса случаются – как с Людмилой Гурченко после «Карнавальной ночи» или с Жанной Прохоренко и Владимиром Ивашовым после «Баллады о солдате».

Евгений Леонов – «Карандаш на льду», 1948

Этого актера вся страна полюбила после фильма 1961 года «Полосатый рейс», где он сыграл буфетчика Шулейкина, который притворялся дрессировщиком тигров. Леонову тогда было 35 лет, он был актером уже полтора десятилетия, работал в театре имени Станиславского. И в кино снимался тоже – свои первые роли Леонов сыграл в конце 1940-х. Сначала была короткометражка «Карандаш на льду» – это была визуализация циркового номера знаменитого клоуна Михаила Румянцева; снимал её Владимир Немоляев (отец актрисы Светланы Немоляевой), а одну из ролей исполнила Людмила Целиковская. И почти сразу после этой короткометражки Леонов появился в небольшой роли в полнометражном фильме «Счастливый рейс», где сыграл в одном из эпизодов пожарного.

Евгений Леонов в фильме «Карандаш на льду», 1948 г.  Юрий Никулин – «Девушка с гитарой», 1958

Юрий Никулин был един во многих лицах – он был клоуном в цирке (и учеником Карандаша), потом – директором цирка на Цветном бульваре. Он много снимался в кино, среди его ролей — Балбес и Семен Семеныч Горбунков у Гайдая, милиционер Глазычев в фильме «Ко мне, Мухтар!», рядовой Некрасов в «Они сражались за Родину», Лопатин в «Двадцать дней без войны», Бессольцев в «Чучеле». А самую первую роль 37-летний Никулин получил в комедии «Девушка с гитарой» с Гурченко, которая пыталась закрепить успех «Карнавальной ночи». Роль в этой картине у Никулина была небольшой, но громкой в прямом смысле этого слова – он играл пиротехника-неудачника.

Анатолий Папанов – «Ленин в Октябре», 1937

Папанова можно отнести к когорте детей-актеров – впервые на экране он появился в 15 лет в фильме «Ленин в Октябре». Правда, роль была без слов, фактически – массовка, а попал он в эту картину благодаря тому, что занимался в драматическом кружке, который вели актеры из театра Вахтангова. А вообще довоенных ролей у Папанова много – он играл подростков, матросов, солдат. Потом, когда Папанов вернулся с фронта, окончил ГИТИС и начал работать в театре сатиры, ему фактически пришлось начинать кинокарьеру заново. В 1961-м он появился в одной из новелл сатирического альманаха «Совершенно серьезно» (там же Гайдай представил короткометражку «Пёс Барбос и необычный кросс»), а в 1964-м сыграл генерала Серпилина в военной драме «Живые и мертвые».

Анатолий Папанов (второй справа) в фильме «Ленин в Октябре», 1937 г.  Андрей Миронов – «А если это любовь?», 1961

По случайному совпадению, коллега Папанова по Театру сатиры Миронов впервые появился на большом экране в 1961 году, когда и сам Папанов вернулся в кино. Правда, Миронов мог бы начать ещё в детстве – в 1952-м он попал в массовку сказки Александра Птушко «Садко», но режиссер удалил 11-летнего актера со съемочной площадки за современную одежду. Поэтому дебютировал Миронов в кино в начале 1960-х – студента Щукинского училища позвали в фильм «А если это любовь?», который очень хорошо показал себя в прокате.

Андрей Мягков – «Похождения зубного врача», 1965

Мягкова зрители чаще всего вспоминают как актера из фильмов Эльдара Рязанова 1970-80-х годов – «Служебный роман», «Ирония судьбы, или С легким паром», «Гараж», «Жестокий романс». При этом путь Мягкова в профессию был весьма извилистым – сначала он окончил Ленинградский технологический институт, работал по специальности, лишь потом поступил в Школу-студию МХАТ (где учился на одном курсе с Владимиром Меньшовым, Верой Алентовой и своей будущей женой Анастасией Вознесенской), получил приглашение в «Современник». И в кино снялся впервые после получения актерского диплома – зато это была главная роль в фильме Элема Климова «Похождения зубного врача». Правда, триумфа не получилось – фильм выпустили лишь в ограниченный прокат, а потом и вовсе отправили на полку, где он пролежал до перестройки.

Андрей Мягков в фильме «Похождения зубного врача», 1965 г.  Юрий Яковлев – «Великий воин Албании Скандербег», 1953

Поручик Ржевский из «Гусарской баллады», царь и управдом в комедии «Иван Васильевич меняет профессию», несчастный Ипполит в мелодраме «Ирония судьбы, или С лёгким паром!» – у Яковлева было множество ролей, за которые его и полюбили зрители. Актерское образование Яковлев получил в Щукинском училище, которое окончил в 1952 году, его сразу же приняли в театр имени Вахтангова, и вскоре он впервые появился на экране – в историческом фильме «Великий воин Албании Скандербег»; роль у него была небольшая – он играл одного из воинов в армии заглавного героя.

Юрий Яковлев (слева) в фильме «Великий воин Албании Скандербег», 1953 г.  Леонид Куравлев – «Сегодня увольнения не будет», 1958

Любопытно, что в актерскую профессию Куравлев попал только со второго раза, в первый он провалился на экзаменах. Но настойчивость дала свои плоды – он всё же поступил во ВГИК к Борису Бибикову, учился вместе со Светланой Дружининой. И уже студентом сыграл в курсовой работе студентов режиссерского отделения того же ВГИКа Андрея Тарковского и Александра Гордона «Сегодня увольнения не будет»; в этом фильме были одни из первых работ в кино Станислава Любшина и Олега Борисова. А следующий раз на экране Куравлев появился снова в студенческом фильме – в дипломной работе Василия Шукшина «Из Лебяжьего сообщают». А потом в его карьере были Хома Брут в «Вие», Шура Балаганов в «Золотом теленке», Жорж Милославский в «Иван Васильевич меняет профессию» и Афоня в одноименной ленте Георгия Данелии.

Леонид Куравлев в фильме «Сегодня увольнения не будет», 1958 г.  Армен Джигарханян – «Обвал», 1960

Джигарханян известен как актер с великим множеством ролей – его коллега Валентин Гафт даже отметил это в остроумной эпиграмме. Сниматься он начал после выпуска из художественно-театрального института в Ереване, работал в Ереванском драмтеатре и первые роли сыграл в фильмах студии «Арменфильм». Ну а самой первой была производственная драма Григория Саркисова «Обвал» о строительстве тоннеля в горах; у Джигарханяна была совсем небольшая роль рабочего Акопа.

Армен Джигарханян в фильме «Обвал», 1960 г.