⚡Работа для конкурса "Чернила и сталь"⚡ Часть 4 💦Подземное эхо💦 ...

Дата публикации: 21-08-2026 15:04:34

⚡Работа для конкурса "Чернила и сталь"⚡
Часть 4
💦Подземное эхо💦
(модификатор – «Бытовое чудо»)
Облегчение от мысли, что ей удалось спастись из эльфийского плена, длилось недолго. Оказавшись вне Страны Мрачных Грёз, Сальвия обнаружила, что на её землях наступила осень. Она отправилась в свой дальний путь ещё в августе, и тогда Печать вот-вот грозила треснуть окончательно. Что происходит сейчас на другой стороне границы Умбрии? Живы ли её предки, или их поселение разорено, а демоны Хаоса пожирают и сжигают всё на своём пути? Возле земель эльфов царили тишина и обманчивое благополучие. И Сальвии предстояло удалиться от своего королевства ещё на сотни миль, не зная, что ждёт её по возвращении туда.
Сальвия пришпорила кобылу, отчего ворох золотисто-ржавых листьев взметнулся из-под копыт, и мрачно поскакала дальше, навстречу новой цели – последнему пристанищу гномов. Холодный ветер пробивался сквозь щели забрала, развевал волосы, шептал зловещие предсказания. Сальвия то и дело воскрешала в памяти разговор со старой ведьмой. Та вполне беззаботно рассуждала о Драконе, ещё беззаботнее – об эльфах, но вот о Царстве Каменных Статуй не стала распространяться. В ответ на вопрос ведьма сдвинула брови, прерывисто вздохнула и буркнула: «На месте разберёшься. Страшные места. Перед тем, как спуститься в подземные копи, возьми с собой вещь, которая дарит тебе радость и напоминает о доме». Вот и всё разъяснение. Ну, хоть об артефакте просветила ведьма – сфера из горного хрусталя, самый холодный предмет на планете. Закинешь эту Сферу в разлом Печати – и заморозишь чертей и демонов так, что у них жалкие остатки зубов застучат.
Правда, единственная вещь, напоминавшая о доме, валялась возле расщелины Малиновых гор. Но Сальвия упрямо мотнула головой. Обойдётся и без напоминаний, где наша не пропадала!
Она скакала на север. Осень здесь вступила в свои права, половина деревьев уже облетела. Пустоши, которые она пересекала между горных гряд, не радовали: ни поселений, ни раскопок. Даже словом переброситься не с кем. Тогда Сальвия запела двусмысленные кабацкие песенки, которым научил её Дракон, и на душе полегчало.
Царство Каменных Статуй располагалось на северной границе освоенных земель, и представляло собой что-то вроде последнего лагеря альпинистов на пути к Эвересту или космодрома перед полётом в космос. Иными словами – крайняя точка, за которой простирались неизведанные земли. Конечно, для народов тех времён неизведанные. Во времена Сальвии эти каменные гряды называли Доломитовыми Альпами, и они разделяли Италию и Швейцарию. «В моё время и магии никакой нет! А здесь что творится!» – напомнила она себе, спешиваясь перед пологой горой. Склоны горы поросли выцветшей травой. Последние лучики солнца прощались с пустошью и бросали на тропинку, по которой скакала Сальвия, длинные тени.
Продолжая петь, она отбросила шлем (в пещерах он не понадобится) и, захватив провиант, бодро зашагала к длинному камню, по форме напоминавшему лису. У воображаемой лисы был высунут каменный язык. Сальвия изо всех сил надавила на язык, сбоку что-то громко треснуло, и мощный валун двумя метрами выше отошёл от горы и покатился прямо на неё! Она едва успела отскочить. За валуном образовалось овальное отверстие высотой в полтора метра. Туда она и шагнула.
Мрак и тишина отсекли звуки земной поверхности. В чёрной, как непроглядная ночь, глубине прохода не было слышно ни ветра, ни пения последних птиц. Тяжёлый спёртый воздух наполнил лёгкие Сальвии и заставил её прервать похабную песню. Она сделала всего пару десятков шагов в пасть пещеры, а дышать стало как будто тяжелее. Она подавила ненужную дрожь, то ли от холода, то ли от страха.
Сальвия не отличалась трусливым характером. О клаустрофобии и панических атаках она знала лишь понаслышке, но пугающая чернота гранитной тропы и мертвенный холод заставили её вспомнить книгу «Властелин Колец» и всё то, ЧТО оживало в глубинных шахтах заброшенного царства гномов.
– Не психуй, – громко порекомендовала она себе, и тут же десятикратное эхо оглушило её, отражённое от высокого, как в камере, потолка. Где-то вдалеке медленно и с равными интервалами капала вода, создавая зловещий саундтрек для мрачного пути Сальвии. Иногда она слышала странные звуки, словно камни сами по себе шевелились в дальних углах. Факел освещал проход на пару метров, а дальше её подстерегали пустота и неизвестность.
Спустя примерно километр от входа перед путницей выросла гладкая каменная стена. Не веря своим глазам, она похлопала по ледяному граниту. Это не был обвал. Стена всегда располагалась здесь. Что дальше? Как по команде, что-то завыло вокруг. Вой нарастал, разрывая барабанные перепонки. Вокруг заклубились тёмные желейные существа, которые касались лица и волос гостьи и вопрошали её: «Зачем ты здесь? Зачем ты пришла? Тебя не ждут!» Они хватали Сальвию, но едва она пронзительно закричала, как всё смолкло.
Чей-то громкий, чёткий, торжественный голос возвестил:
– Дань в виде панического страха получена. Проход свободен.
– Лучше бы я вышла за принца, – пробормотала Сальвия осипшим голосом, отбрасывая волосы назад дрожащими руками. – Теперь понимаю, почему ведьма направила меня сюда вместо себя.
Но едва она шагнула в проём, как скользнула вниз по крутому и гладкому склону. Он извивался змеёй, становился то круче, то ровнее, но не позволял ухватиться за выступ и замедлить спуск.
– Так! Я – рыцарь! – закричала она. – И я ничего не должна бо…
Плюх! На всей скорости Сальвия влетела в подземное озеро и тут же пошла ко дну. К своему ужасу она поняла, что глубины её роста недостаточно, чтобы устоять! Железные доспехи тянули её вниз как камень – Муму, ещё минута, и она разделит её участь! Погрузившись метров на десять, Сальвия сообразила, что от лат следует избавиться, и немедленно, и поспешно зашевелилась в воде, стягивая угрожавшую убить её обузу.
Вода оказалась свежей и прохладной. Она обмывала разгорячённое тело путницы, дарила успокоение. Забыв об опасности, Сальвия нырнула глубже и увидела Его. Артефакт, безмятежно покоившийся на дне озера. Она подплыла поближе не в силах оторвать взгляд от прекрасного хрустального шара, переливавшегося всеми цветами радуги. Вода вокруг шара была холоднее всего, и ледяные волны окутали Сальвию, но она и не думала уплывать. Она провела под водой как минимум пять минут, но воздух не кончался, словно мозгу и органам не требовался кислород. Сальвия даже не удивилась этому, словно глубоководные погружения были для неё в порядке вещей. Она коснулась камня.
В ту же секунду её ладонь приклеилась к поверхности хрусталя, как язык к металлическим качелям зимой. Со всех сторон со дна выросли гигантские каменные статуи гномов и двинулись на незваную гостью. Сальвия беззвучно закричала, из её рта вырвался огромный пузырь воздуха, а гномы стали говорить. Когда панический страх отпустил, она разобрала слова. Каждый гном поведал о своей тяжёлой судьбе, о кончине и о проклятии, которому он подверг себя ради спасения родины и мира.
– Я, Грот, принял проклятие, чтобы лёд Смерти обледенил Шар. Только Шар сдерживает адский жар Печати и не должен быть оставлен…
– Я, Элеон, шестьдесят лет копал нефриты, но принял проклятие и спас народ, чтобы Демоны Хаоса не схватили Шар… Теперь он недоступен.
– Я умер в двадцать лет, чтобы встать щитом в поддержку отцу и сохранить наш Артефакт…
И далее, и далее… И артефакт держал руку Сальвии до тех пор, пока она не выслушала трагичную историю каждого.
–… если ты его потеряешь, то навлечёшь погибель на всю землю, – закончил последний гном по имени Фландир и умолк.
Как только гномы замолчали, по их каменным лицам заструились каменные слёзы. Сальвия смотрела на них как зачарованная, не замечая, что Шар уже отпустил её. Рука застыла льдинкой и теперь причиняла боль. Статуи медленно погрузились обратно на дно. Несколько минут Сальвия смотрела на то место, где исчез Фландир, не в силах взять на себя груз ответственности за многовековую жертву гномов и за спасение мира. Но медлить было нельзя. Разлом Печати требовал решительных действий. Она схватила Шар, оттолкнулась ото дна, и вода с готовностью вынесла её на поверхность.
Часть 1 – https://vk.ru/wall884727988_159
Часть 2 – https://vk.ru/wall884727988_164
Часть 3 – https://vk.ru/wall884727988_165
#ЧернилаИСталь #БезумныйРыбник

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	1 • Цена пророчества Зимняя ночь стояла такая ясная и ...	0	7.75	18-08-2026
2	Сопряжение (часть 3) 18+ " — Он идёт! Тот кто ...	-5	5	28-06-2026
3	Первая глава "Безумной Мультивселенной" Тихое время, часть первая Ночь шестнадцатого ...	0	6.14	27-07-2026
4	Начну со сказок. Лет десять-двенадцать назад я видела очень странный, ...	0	6.93	25-07-2026
5	Печать сухого пряника Замок, стоявший много веков, вот-вот развалится. Ветер ...	0	9.1	18-08-2026
6	СИЛА ВЕРЫ ВСЕ МАТЕРИАЛЫ ГРУППЫ НЕ ИМЕЮТ ОТНОШЕНИЯ К РЕАЛЬНЫМ ...	-5	5	19-07-2026
7	сказка о ЧАШКЕ и ЗВЁЗДАХ В далёкой стране, где континенты ...	0	5.14	20-08-2026
8	В безбрежных просторах Мультивселенной пылали пожары. Тьма наступала на обитаемые ...	0	6.77	12-08-2026
9	Восточная сказка ⚡️ Осколки Захрабада ⚡️ ——————————————————————————— Глава №2 💔 ...	0	5	27-06-2026
10	S03E06. Безликие	0	12.79	27-07-2026

Классификация: . Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 8.33. Источник: vk.com.