Международная группа океанологов совершила сенсационное открытие у берегов Бразилии. Всего за две недели экспедиции в тропической части Южной Атлантики ученые обнаружили 31 новый вид морских существ. Главная сенсация кроется в том, где именно проводились исследования. Учёные изучали так называемую «сумеречную зону» океана — средние слои воды на глубине от 180 до 1000 метров. Это крупнейшая среда обитания на планете, но при этом одна из самых малоизученных. Здесь царит вечный мрак, колоссальное давление и дефицит привычной пищи. Именно в этих экстремальных условиях и были сделаны удивительные находки.

Результаты превзошли все ожидания: 9 видов медуз; 7 сифонофор — это колониальные организмы, родственники медуз; 7 гребневиков; 4 аппендикулярии — крошечные морские фильтраторы. А ещё — новый бокоплав, многощетинковый червь и два гигантских одноклеточных организма размером до нескольких сантиметров. Для сравнения: обычно за год морские биологи описывают 150–200 новых видов океанических существ по всему миру. Найти 31 вид за две недели в одном регионе — это действительно выдающийся результат.

Главным героем экспедиции стал подводный робот SuBastian (Су-БАстиан), оснащённый системами 3D-съёмки и возможностью забора образцов для генетического анализа. Именно технологический прорыв последних лет позволяет заглянуть туда, куда не может опуститься человек.

Среди встреч — редчайший стеклянный кальмар с прозрачным телом и уникальные кадры: пелагический осьминог поедает ярко-красную медузу. Такое поведение глубоководных осьминогов фиксируется впервые.

По данным учёных, пока изучено лишь 10% Мирового океана. В его глубинах может обитать до 2 миллионов неизвестных видов. И каждое новое открытие приближает нас к пониманию того, как функционируют экосистемы планеты, как океан влияет на климат, какие ресурсы он может дать медицине и биотехнологиям.

Бразильская экспедиция продолжится. Следующий этап — в марте этого года.