В тот роковой день во время перелета из Энгельса в Приволжский (Астрахань) произошел последовательный отказ всех двигателей. Экипаж боролся за спасение машины до конца: пилоты пытались довести лайнер до аэропорта Гумрак, однако из-за отказа последнего двигателя совершить посадку на аэродроме не удалось. Самолет был вынужден приземлиться вне оборудованной площадки, столкнулся с препятствиями, после чего разрушился и полностью сгорел.

Подвиг летчиков не забыт: в 1994 году командиру экипажа майору Александру Николаевичу Епанешникову посмертно присвоили звание Героя Российской Федерации, а остальные члены экипажа были удостоены орденов «За личное мужество» (также посмертно).

По данным администрации Краснослободска (со ссылкой на школу № 2), в памятных мероприятиях приняли участие представители городской власти, духовенство, педагоги, воспитанники юнармейского отряда «Феникс», а также неравнодушные жители. Протоиерей Димитрий (Старшинин), настоятель храма Святителя Николая, обратился к собравшимся и отслужил панихиду.

Знаковым событием стало решение присвоить отряду «Феникс» имя Александра Николаевича Епанешникова. В завершение церемонии участники почтили память погибших минутой молчания и возложили венок к мемориалу на месте крушения.