«Сегодня такими объявлениями, буквально наводнён интернет. Как это не ужасно, но медвежьи лапы – дорогой восточный деликатес. Ежегодно на российской границе пресекается провоз тысяч лап, сколько же не удаётся задержать – неизвестно. Правда же заключается в том, что сотни животных уже не воскресишь. Есть от чего загрустить, не только человеку, но и символу России – бурому медведю».  2012 год. Пост в социальных сетях, Геннадий Юсин.

Тогда, 14 лет назад, ценой больших усилий, удалось спасти нашего медведя и остановить массовое браконьерство на заповедных территориях. Как поживает косолапый сегодня, можно ли назвать его жизнь безоблачной?

Медведь снова и снова возвращается в новости. И не потому, что вдруг стал другим, а потому, что страх всегда звучит громче тишины. Один случай, одна публикация, одна тревожная история, и вот уже, кажется, будто весь лес стал опасен. Но за шумом новостей часто теряется главное, медведь остался прежним и продолжает живет своей жизнью. Меняется не косолапый, меняется взгляд на него.

С детства нас учат любить медведя. Добрый Топтыгин, Винни-Пух в озвучке Евгения Леонова, мягкий мишка, герой сказок и книжек.  Мы растём рядом с этим образом и верим, что мишка — что-то тёплое и почти домашнее. Потом жизнь показывает нам настоящего медведя, который живёт в лесу. Этот косолапый опасен, может напасть и даже убить. И вот здесь у многих возникает надлом, как же так, если вчера нам говорили про доброго мишку, а сегодня мы узнаём про свирепого зверя, которого все боятся?

Сегодня медведя часто обвиняют в том, в чём он сам почти не виноват: в страхе людей, в чужой беспечности, в разрушении привычного уклада жизни, который человек сам и меняет. Но если отвечать на этот вопрос честно, за этой нелюбовью чаще всего стоит желанием поскорее найти виноватого. Но прежде, чем призывать топтыгина к ответу, нужно понять, какие собственно претензии накопились у чего века к медведю.

Есть люди, которые уверены, что медведь опасен уже по одному факту своего существования. Логика их понятна, если перед вами большой и сильный зверь, значит он непременно агрессивен. Но эта утверждение, явно ошибочно. Думаю, что вы со мной согласитесь, быть большим или сильным не означает быть злым и опасным. К тому же, медведь не ищет встречи с человеком. Дни на пролёт он занят своими медвежьим делами, а при встрече с человеком, чаще всего убегает.

Это одна из самых частых претензий. Косолапого упрекают в том, что он «лезет к людям» и «шляется по посёлкам». В такой формулировке медведь выглядит почти как назойливый сосед. Но если убрать эмоции, картина становится предельно понятной. Для этого нужно ответить на несколько вопросов: от куда, куда и зачем медведь идёт. Идёт он из леса, где всё труднее собирать ягоды и орехи или с речки, где для него совсем не осталось рыбы. А направляется мишка туда, где есть запах еды, где меньше страха и больше лёгкой выгоды.  Иными словами, он не «приходит в гости», а следует за тем, что человек оставил без присмотра.

Естественная реакция медведя при встрече с людьми, это избегание контакта с человеком. Чаще всего мишка попросту убегает. Всё дело в страхе, которым косолапый обладает, и это важная часть его выживания. Но страх можно ослабеть, это происходит если медведь нашёл еду рядом с людьми, если его регулярно подкармливают, если он не получил отрицательного опыта и раз за разом успешно пользуется мусором или местами для отходов.

Важно понимать, что при ослаблении страха у медведя, человек перестает быть угрозой и становится источником получения выгоды. И вот это уже может привести к серьёзным трагедии. Для тех, кто любит медведя, это печально, потому что именно человек ломает естественную дистанцию.  Для тех, кто их ненавидит, это тоже важная правда.  Опасного зверя часто делает опасным не природа, а наша равнодушие.

Будучи человеком разумным, умным, знающим, не трудно понять простую истину, в конфликте с медведем ответственность лежит прежде всего на животном. Потому что, будучи разумными люди не могут не признать, что именно человек приносит в лес мусор, запах еды, шум, любопытство и вседозволенность. Разум — это не умение громче всех обвинять медведя и кричать о беде, а способность заранее создать условия, при которых любая трагедия в лесу будет невозможна. Если ты идешь в лес, где живут сильный дикие звери, и ведёшь себя так, будто перед тобой «аттракционные мишки», не стоит потом удивляться, что лес отвечает по-своему.

Медведя не нужно превращать ни в страшное чудовище, ни в плюшевую игрушку. Он должен остаться сильным, диким, настоящим зверем, со своим правом на лес, рыбу, тишину и расстояние. Мы слишком долго смотрели на него то через сказку, то через страх, и потому часто забывали главное. Медведь не обязан быть удобным, чтобы заслуживать наше уважение. Время, проведённое мной на Камчатке, наблюдение, изучение и съёмка сотен косолапых, только подтверждают эту истину. Там медведь живет как часть большого живого мира, который еще не до конца подчинен человеку.