Шестнадцать медведей национального парка борются за титул самого толстого мишки

Шестнадцать медведей сразятся за победу в «Неделе толстых медведей-2026», долгожданном турнире среди самых крупных медведей в национальном парке и заповеднике Катмай на Аляске. В этом году список участников одиночного разряда расширился по сравнению с прошлогодними 12 участниками и включает действующего чемпиона Чанка. Первый тур голосования начался во вторник, 22 сентября, и был продлен после того, как любители медведей «взорвали Интернет». Согласно сообщениям представителей парка, это вынудило организаторов мероприятия возобновить голосование в первом туре, поскольку некоторые избиратели не смогли получить доступ к опросам.

Люди могут выбрать, кто из медведей набрал больше килограммов к зимнему сезону. Голосование продлится до 29 сентября. Тогда же будет определен победитель.

По данным Службы национальных парков, конкурс, который начался в 2014 году как однодневное мероприятие, посвященное медведям юго-западной части Аляски, в 2025 году набрал более 1,7 миллиона голосов из более чем 100 стран. В серии прямых трансляций мультимедийной организации, которая сотрудничает со Службой национальных парков в проведении медвежьего конкурса, избиратели могут понаблюдать за медведями в их естественной среде обитания. В Национальном парке и заповеднике Катмай установлено несколько камер видеонаблюдения, в том числе вдоль водопада Брукс, где часто можно увидеть бурых медведей, которые ловят рыбу и дремлют.

Натуралист Майк Фитц заявил, что медведи в национальном парке «достигли пика откорма» после того, как все лето «объедались лососем, ягодами и другими продуктами»: «Медведи толстеют, чтобы выжить, а жир — это топливо, которое помогает им переносить многомесячный голод, который называется зимней спячкой».

Смотритель парка Катмай Трой Хант добавил, что хищники могут обходиться без еды от четырех до шести месяцев. Сотрудники парка отметили, что в 2026 году в лагере Брукс появилось больше медвежат, чем когда-либо за долгое время.

«Новое поколение жирных медведей набирает форму, и они уверенно стартуют. Мы рады наблюдать за тем, как они растут и учатся, готовясь к зиме в невероятной экосистеме Катмая», — пояснил управляющего парка Марк Штурм.

Среди шестнадцати претендентов — действующий чемпион Чанк, который залечил перелом челюсти, полученный в 2025 году, и готов защищать свой титул самого упитанного мишки.

За последние 12 лет было шесть чемпионов, трое из которых неоднократно становились победителями «Недели толстых медведей». Самым успешным участником был Отис, который выиграл первый в истории турнир в 2014 году и снова завоевал корону в 2016, 2017 и 2021 годах. Этот медведь — один из старейших бурых хищников в Брукс-Ривер. Одной из главных соперниц Отиса была Бусинка, неоднократная победительница в 2015 и 2018 годах. По оценкам, ей было около 20 лет, и с момента ее последней победы ее никто не видел, хотя в дикой природе бурые медведи могут доживать примерно до 30 лет.