С 22 июня 1941 года мирная спортивная жизнь в СССР прекратилась: все крупные соревнования были отменены, а вся система физической культуры переведена на военные рельсы. Спортсмены и тренеры одними из первых добровольно уходили в армию, меняя спортивную форму на шинели. Уже 27 июня 1941 года из элитных спортсменов сформировали отряды Отдельной мотострелкивой бригады особого назначения.

В ряды защитников Отечества тогда встала буквально вся страна. И стар, и мал. Именно среди спортсменов было много тех, кому еще не было и восемнадцати лет. Юноши и девушки вполне справедливо считали, что кому, как не им, со своей профессиональной подготовкой быть в первых рядах.

Листая архивы тех лет, видишь, что среди тех, кто ушел на фронт, были тысячи калининских спортсменов. О них и пойдет речь. Сразу стоит вспомнить тех, кто блистал на спортивной арене в то время. Так, в первые дни войны добровольцами ушли на фронт футболисты С. Егоров, Е. Густов, гимнаст А. Артемьев, легкоатлет Н. Янковский, лыжники А. Андреев, М. Рамзин, Е. Рыжиков, тяжелоатлеты А. Мазур (Богатырев), Ф. Кожемяка и многие другие.

Воины-спортсмены сражались достойно. И были там, где наибольшая опасность, когда нужно проявить выносливость, силу, ловкость. Чуть ли не о каждом можно было бы написать увлекательную повесть. Кстати, по вполне понятным причинам, особо пригодились спортивные навыки в рядах снайперов, пилотов, разведчиков, десантников. И наши земляки творили чудеса в боевых операциях на земле, на воде и в воздухе. А вернувшись с фронта, они продолжали бить рекорды и возглавили различные спортивные организации, возрождая спорт.

В небесах и в окопах

В советские времена нормативы ГТО сдавали все. Хлюпиков не было, поэтому значок ГТО на груди был приметой того времени. Так, например, кесовогорский спортсмен Алексей Алелюхин был известен в годы войны как бесстрашный воздушный ас. Фашистские летчики боялись в небе встречи с ним. И немудрено, ведь он сбил 40 вражеских самолетов, за что получил две Золотые Звезды Героя Советского Союза. Такое же высокое звание было присвоено выросшему на Пролетарке в Калинине активному члену ДСО «Красное знамя» Арсению Степанову. В сентябре 1942 года летчик-истребитель погиб на Западном фронте.

Всю войну прошел наш выдающийся шашист, восемнадцатикратный чемпион России, один из первых мастеров спорта в нашем крае Николай Сретенский. Не стоит думать, что этот вид спорта не требовал физической подготовки. Служил он на аэродроме штурмовой авиации. Орден Красной Звезды и пять боевых медалей украшали грудь нашего земляка.

А спортсмен-разрядник и один из первых значкистов ГТО Калининской области Марк Шпринц был удостоен 11 правительственных наград. В 1943-м во время битвы на Курской дуге лихой сержант захватил «языка» у деревни Золотарево, за отвагу награжден орденом Красной Звезды. Уже в послевоенное время Марк Шпринц возглавил областную организацию спортобщества «Динамо» и пользовался огромным уважением среди спортсменов.

И, конечно, война не жалела никого. Так, например, жестоко обошлась с Владимиром Честным. На фронте он потерял руку и глаз, но не потерял веру в свои силы. После возвращения в прифронтовой Калинин в 1943 году он возглавил городской спорткомитет. В нашей стране этот спортсмен известен как основатель уникальной тверской школы скоростного бега на коньках, а среди его воспитанников - чемпионы Олимпийских игр и мира.

К победному финишу

В восемнадцать лет ушел на фронт Николай Соловьев. Сначала воевал в пехоте, а затем в зенитных частях. География его боевого пути велика. Так, например, он защищал небо Старицы от налетов фашистской авиации, участвовал в знаменитом танковом сражении под Прохоровкой во время Курской битвы, брал Кенигсберг, штурмовал Берлин. И на войне случалось всякое. Однажды его батарея нарвалась на засаду немцев, погибла половина личного состава. Судьба уберегла молоденького командира орудия, хотя осколком снаряда зацепило, а медаль «За боевые заслуги» стала одной из самых дорогих для фронтовика.

После войны Соловьев не раз становился чемпионом области по легкой атлетике. Заметьте, что ранение не стало помехой. Долгое время он также руководил областной физкультурной организацией. Всероссийская академическая регата на приз Афанасия Никитина стартовала как раз по его инициативе.

А на Юго-Западном фронте воевал наш земляк Василий Баранов. Еще до войны он увлекся футболом в Калинине, а вот продолжить спортивную карьеру пришлось в столице. И при достаточно неожиданных обстоятельствах. В 1943 г. после тяжелой контузии его отправили на учебу в Москву в Академию им. Фрунзе и одновременно зачислили в футбольный коллектив Московского военного округа, который являлся тогда дублем знаменитого ЦДКА (ныне - ЦСКА). Кстати, здесь ему довелось поиграть в одной команде с легендарным Бобровым.

А потом, вернувшись в Калинин, офицер-фронтовик стал капитаном футбольной команды и ее играющим тренером. Тренерский талант Баранова, правда, раскрылся в полной мере чуть позже. Ведь он открыл дорогу в большой спорт таким звездам тверского и отечественного футбола, как Чесноков, Аксенов, Хизун, Трусов.

Говоря о Михаиле Сидорове, стоит вспомнить, что в 17 лет он уже успел выиграть первенство СССР по лыжам среди юношей. А когда началась война, то надел гимнастерку и ушел на фронт. Воевал в лыжном батальоне, а потом в артиллерийской разведке. Пригодились навыки лыжника! Был дважды ранен и не раз награжден.

После войны, несмотря на ранения, бывший фронтовик не оставил лыжню. Более того, стал бронзовым призером Всесоюзного первенства спартаковцев в гонке на 50 км. А чуть позже раскрылись и тренерские способности Михаила Николаевича. Он подготовил 30 мастеров спорта, среди них - девять чемпионов Советского Союза! Одно время возглавлял футбольную команду «Волга». Именно им разработан уникальный штрафной удар, который спустя годы был запатентован и даже получил среди специалистов название «Бумеранг Сидорова». Достойный вклад в развитие спорта №1.

Заметно, как часто война сурово обходилась с нашими земляками-спортсменами. Но спортивная судьба Ивана Харитонова, вообще, особый случай. Он получил тяжелейшие ранения в кровопролитных боях под Керчью и Винницей. Но это его не остановило после победы над врагом. В первые же послевоенные годы мастер из Бологовского железнодорожного училища побеждал в областных лыжных соревнованиях на различных дистанциях.

А ведь порой старые раны на ногах чемпиона открывались и кровоточили. Об этом почти никто не знал. Харитонов же, слегка подлечившись, вновь и вновь выходил на лыжню. Какой нужно иметь характер для этого и чего ему это стоило? Любопытно, что его лечащий врач как-то признался своему пациенту, мол, жалей он себя, то на всю жизнь мог бы остаться инвалидом. Лыжня спасла фронтовика от участи калеки, дала смысл в жизни, вновь и вновь уводя его к горизонту победного финиша.

Любовь нечаянно нагрянет

На фронте люди оставались людьми. Не только сражались, но и влюблялись. Война не только разъединяла людей, но и соединяла судьбы при весьма необычных обстоятельствах. И тут строчка из песни «любовь нечаянно нагрянет» вполне актуальна. История, произошедшая с инструктором по спорту спортобщества «Динамо», а во время войны командиром взвода охраны склада боеприпасов, лейтенантом Евгением Павлюченко лучшее этому подтверждение.

Офицер был направлен получать очередную партию авиабомб. И вот, представьте себе, во время короткой остановки в Бологое произошла неожиданная встреча. Лейтенант увидел Веру Орлову, которая сопровождала санитарный поезд. А он тренировал эту девушку еще в довоенной калининской команде «Динамо» по хоккею с мячом. Тогда на бологовском перроне рядом с ними стоял эшелон со смертоносным грузом, бомбами. Достаточно одного попадания, и все... И вот тут-то как раз начинается налет гитлеровских бомбардировщиков на железнодорожную станцию. К счастью, его удалось отбить, не прорвались фрицы. А случайная встреча молодым людям запала в душу. Да еще при таких обстоятельствах. Обменялись адресами, переписывались всю войну, а после победы поженились. Оказывается, и такое бывает.

Их объединила любовь друг к другу и к спорту. Павлюченко в мирное время занимался организацией детско-юношеского спорта, в основном хоккея с шайбой. Его даже называли «тверским Тарасовым», а за принципиальность и требовательность получил полушутливое прозвище «Война». Вера Орлова долго работала на кафедре физвоспитания в университете, выпустила около 20 баскетбольных команд, которыми может гордиться тверской спорт.

Всем смертям назло

Сражались на фронтах Великой Отечественной и другие представители спорта Верхневолжья. И далеко не всем удалось дожить до победы. Так, например, не вернулись с полей сражений талантливый ржевский борец, призер республиканских соревнований И. Киндур, способный тяжелоатлет В. Преображенский, служивший на подводном флоте. Преображенский, кстати, умел удивить своих поклонников. Этот богатырь в 18 лет держал на вытянутых в обе стороны руках по двухпудовой гире или удерживал деревянную платформу, на которой устанавливались брусья, после чего другой гимнаст выполнял на них упражнения. Сегодня, пожалуй, такого уже и не увидишь.

Посмертно звание Героя Советского Союза было присвоено активному физкультурнику спортобщества «Дзержинец», рабочему Калининского вагонзавода Павлу Кайкову. Он героически погиб в ноябре 1941 года, протаранив немецкий самолет. Его подвиг бессмертен, и память жива благодаря нам с вами, как и обо всех других калининских спортсменах нашего края. В честь них проводились и проводятся различные турниры, соревнования.

Так, например, в 60-70-е годы в Калинине стартовал престижный турнир по боксу на приз чемпиона России, нашего земляка Бориса Михайлова, павшего смертью храбрых в битве под Москвой зимой 1941-го. А молодые тверские бегуны каждый год участвуют в эстафете памяти П. Кайкова. Стартующим спортсменам есть с кого брать пример. Они сами об этом говорят, для них честь участвовать в подобных соревнованиях.

Добавим, что сражались с фашистами и совсем юные спортсмены, например, акробаты во время оккупации Калинина. На фронт по молодости не взяли. Юные подпольщики внесли свой вклад в освобождение родного города. Леня Федоров, к слову, самый молодой и низкорослый из них, мог свободно держать на руках стойку в трехъярусной пирамиде. И все четверо подростков из акробатической группы Дворца пионеров города Калинина были замучены при пытках в фашистских застенках.

При подготовке статьи использованы архивные материалы и фото Музея истории физической культуры и спорта Тверской области.