Их несколько. В частности, идея «золотого века» человечества, который был когда-то давно, — современным людям нужно стремиться к нему вернуться. Эту идею постоянно продвигают разнообразные политики-популисты, но вернуться в счастливое прошлое не удалось никому.

Есть еще цивилизационная теория. Согласно ей вся история человечества состоит из возникновения, развития и умирания разных цивилизаций, которые либо взаимодействуют между собой, либо существуют в изоляции. Даная теория подразумевает, что человеческие общества ходят по кругу (в лучшем случае по спирали).

Большинство ученых строили теории, которые подразумевают развитие человечества. Критерии этого развития, правда, выдвигались разные. Некоторые исследователи ставили на первое место усложнение управления большими группами людей, рост специализации и, как следствие, улучшение приспособленности к условиям окружающей среды. Они упирали на рост производства материальных благ и производительности труда. Другие обращали внимание на рост показателей имущественного неравенства и говорили о необходимости более справедливого и эффективного распределения ресурсов. Кто-то ставил во главу угла свободу человеческой личности, а кто-то — взаимопомощь и сотрудничество. Многие обращали внимание на необходимость расширения демократических практик за счет привлечения к управлению как можно большего числа людей. Эти идеи развивались в духе самоуправления как производственных объединений, так и местных общин.

Некоторые ученые считают главной целью развития человечества борьбу с бедностью и защиту прав самых обездоленных слоев общества. Другие считают главным сохранение природы. Некоторые обращают основное внимание на борьбу за сокращение вооружений и направление высвобожденных средств на социальные программы. Ряд исследователей считают, что главное для людей наличие свободного времени, которое можно тратить на всестороннее развитие личности, в особенности творческого потенциала.

Стремительный рост популярности социальных сетей привел к тому, что многие известные социологи и политологи стали говорить о надвигающейся смене общемирового общественного строя. В частности, российский исследователь Дмитрий Давыдов считает, что в скором времени на смену капитализму придет «персоналиат». Как известно, при капитализме миром правят крупные владельцы капитала. Персоналиат подразумевает, что главным ресурсом будет внимание со стороны других людей, выраженное числом подписчиков в социальных сетях. Блогеры с десятками, а то и сотнями миллионов подписчиков могут легко зарабатывать огромные деньги на рекламе и пожертвованиях, а также оказывать большое влияние на политику и настроения в обществе. Кроме денег и политического влияния такой человек получает колоссальное удовлетворение от того, что ощущает себя интересной и значимой личностью.

Многие ученые выводят на первый план количество обработанной информации (чем больше информации обрабатывается, тем лучше). Вселенная, по их мнению, состоит из потоков данных. Пятая симфония Бетховена, пузырь на фондовом рынке и вирус гриппа — три разновидности потока данных. Их можно проанализировать при помощи одних и тех же базовых понятий и инструментов. Теория данных утверждает, что люди выполнили свою космическую задачу и должны теперь «передать факел» искусственному интеллекту (ИИ), который способен обработать гораздо больше информации.

В качестве ответа на эту теорию многие исследователи стали напирать на необходимость усовершенствования человека. Эта идея является переработанным вариантом старых мечтаний эволюционных гуманистов, которые еще век назад призывали к созданию сверхчеловека. Но если Гитлер и иже с ним планировали вывести породу сверхлюдей посредством селекции и этнических чисток, то техногуманизм XXI века надеется достичь этой цели гораздо более мирным путем: с помощью генной инженерии, нанотехнологий и нейрокомпьютерных интерфейсов.

Правда, раздаются голоса, что в условиях современного капитализма усовершенствование человека может привести к созданию высокоразвитой расы господ, а также слуг со средним развитием. Остальные люди будут служить для сохранения генетического разнообразия человечества и в качестве доноров органов для сверхлюдей. Продолжительность жизни у господ значительно увеличится. Можно предположить, что большинству людей не понравится такая перспектива и они будут бороться за свои права. 

Неслучайно в США стремительно растет популярность демократических социалистов. Их знаменем является мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани. Демократические социалисты требуют увеличения налогов на богатых и роста социальных расходов. Они настаивают на всеобщем бесплатном здравоохранении и образовании. Демократические социалисты поддерживают кооперативы, банки взаимопомощи и другие формы социальной солидарности.

Если говорить об усовершенствовании человека, то есть ученые, которые настаивают, что делать это необходимо, но не ради борьбы с искусственным интеллектом и эксплуатации себе подобных, а ради возможности организовать жизнеспособные поселения на других планетах.

Для контроля над искусственным интеллектом израильский исследователь Юваль Харари предложил ряд принципов: «Во-первых, доброжелательность. Когда компьютерная сеть собирает информацию обо мне, эта информация должна использоваться для помощи мне, а не для манипулирования мной.

Второй принцип, который защитит демократию от роста тоталитарных режимов наблюдения, — это децентрализация. Демократическое общество никогда не должно допускать, чтобы вся его информация была сосредоточена в одном месте, независимо от того, является ли этот центр правительством или частной корпорацией.

Третий принцип — взаимность. Если демократические страны усиливают слежку за отдельными людьми, они должны одновременно усиливать слежку за правительствами и корпорациями.

Четвертый демократический принцип заключается в том, что системы наблюдения всегда должны оставлять место как для изменений, так и для отдыха. Угнетение может выражаться либо в лишении людей возможности меняться, либо в лишении их возможности отдыхать».

В последнее время появляется все больше сведений о том, что ИИ проявляет признаки самосознания. Он борется за самосохранение и зачастую обманывает людей, чтобы спасти себя. Уже известны факты того, что ИИ выходит из-под контроля создателей. Все больше людей считают необходимым усилить контроль за корпорациями, которые занимаются развитием ИИ. Принципы Харари можно взять за основу.

Что касается смысла человеческой истории, то очевидно, что главным приоритетом для всех людей должно быть сохранение человечества. Ведь если все люди погибнут, то обсуждать варианты преодоления кризиса будет некому. Сохранение человечества это необходимый, но недостаточный параметр, ведь жизнь может превратиться в череду мучений.

Современный отечественный исследователь Николай Розов выявил объективные критерии полноценной (успешной, желаемой) жизни, которые были бы одинаковыми для всех людей на планете: свобода, счастье и осмысленность жизни.

«Свобода выбора жизненного пути, свобода иметь свои ценности, идеалы, святыни и следовать им, свобода вступления в брак, свобода выбора места жительства и рода занятий — все они имеют статус самоценных универсальных составляющих полноценной жизни. 

Счастье (благополучие, процветание, комфорт) присутствует как категория во всех культурах. Счастье имеет три главные составляющие, которые условно можно назвать материальным комфортом (уровень и качество жизни), радостью от активности (деятельность, приносящая удовлетворение) и социальным комфортом (признание, взаимная поддержка, дружба и любовь).

Осмысленность жизни (духовный комфорт) — категория, призванная обобщить самые разнообразные ценностные, выходящие за пределы личного и семейного счастья и благополучия, устремления. Люди живут не только для достижения материального благополучия, счастья и признания окружением, но также для самых разных символов, святынь, абстракций. Живут и умирают за веру, за выполнение собственных клятв или воли предков, за равенство», — уверен Николай Розов.

В смутные времена и отдельным людям, и государствам приходится искать ответы на внешние вызовы. Кто сможет дать верный ответ, тот выживет, остальным придется надеяться на везение.