În ultimii ani, energia solară a fost vedeta tranziției energetice din Statele Unite, cucerind rapid tot mai mult teren în fața surselor clasice de electricitate. Însă, datele recente sugerează că ritmul spectaculos de creștere începe să încetinească, chiar dacă cererea de energie continuă să urce.

Cererea de electricitate în SUA este în creștere — estimările arată o majorare de 2% pentru 2026. La prima vedere, această cifră pare modestă, mai ales dacă ne gândim la explozia centrelor de date, la popularitatea mașinilor electrice și la încălzirea locuințelor cu pompe de căldură. Totuși, creșterea nu este la fel de mare pe cât ar putea lăsa impresia titlurile din presă. O parte din explicație ține de faptul că tehnologiile devin tot mai eficiente, iar unele centre de date își produc singure o parte din energie, astfel încât această cerere nu se mai reflectă în consumul total de pe rețea.

Dar poate cea mai interesantă poveste este cea a energiei solare. În ultimii ani, energia solară a crescut cu peste 30% de la an la an, un ritm dificil de menținut pe măsură ce baza instalată devine tot mai mare. În primele șapte luni din 2026, creșterea a fost semnificativ mai mică: doar 22%, față de procentele spectaculoase din trecut. Practic, energia solară a produs cu 39 terawați-oră (TWh) mai mult decât în aceeași perioadă a anului precedent, față de o creștere de 48 TWh în perioada similară din 2025.

Chiar și așa, energia solară rămâne motorul verde al rețelei americane. Deși ritmul s-a temperat, energia solară — împreună cu instalațiile mici, de tip „panouri pe acoperiș” — a reușit să acopere o parte importantă din creșterea cererii. Panourile solare montate pe case sau clădiri au avut și ele un avans de peste 12% față de anul trecut. În total, energia produsă de soare a ajuns să reprezinte 72% din cantitatea de electricitate generată de centralele pe cărbune, în timp ce cărbunele a scăzut cu peste 10%.

Alte surse importante, precum hidrocentralele sau energia eoliană, au crescut și ele, dar cu procente mai modeste: 9% pentru hidro și 6% pentru vânt. Energia nucleară și gazul natural au rămas aproape constante.

Ce înseamnă toate aceste cifre? Vestea bună este că, pentru prima dată, creșterea producției din surse solare și eoliene a depășit creșterea totală a cererii de electricitate. În primele șapte luni din 2026, vântul și soarele au adăugat împreună 55 TWh în rețea, în timp ce consumul total a crescut cu 51 TWh. Cu alte cuvinte, energia verde nu doar că ține pasul, ci acoperă integral nevoile suplimentare ale unei economii aflate în expansiune.

Chiar dacă ritmul de creștere al energiei solare încetinește, aceasta continuă să fie un pilon al tranziției energetice. Deocamdată, sursele regenerabile nu doar că nu rămân în urmă, ci reușesc să acopere integral cererea suplimentară, arătând că viitorul energiei poate fi curat și sustenabil, dacă vom continua să investim și să inovăm în acest domeniu.

Sursa: Ars Technica