Регулярные занятия музыкой оказались связаны с более высокими результатами когнитивных тестов и особенностями белого вещества мозга у детей семи-девяти лет. К такому выводу пришли исследователи Северо-Восточного университета, изучив данные 76 детей и снимки мозга части участников. О том, как музыкальные занятия могут быть связаны с развитием когнитивных навыков, — в материале «Известий».

Исследователи проанализировали данные 76 детей в возрасте от семи до девяти лет. Половина участников занималась игрой на музыкальном инструменте не менее 30 минут в неделю. Остальные дети музыкой не занимались. Большинство юных музыкантов играли на пианино или струнных инструментах.

Дети прошли несколько групп тестов. Исследователи оценивали общий интеллект, языковые навыки, пространственное мышление, зрительное и слуховое обучение, рабочую память, а также чтение, правописание и математику.

В целом дети, которые занимались музыкой, показали более высокие результаты по широкому кругу заданий. При этом исследователи подчеркнули, что речь идет о связи между музыкальной практикой и показателями тестов, а не о доказанном влиянии занятий на интеллект.

Исследование опубликовали в журнале Developmental Cognitive Neuroscience (DCN). Его авторы отмечают, что различия наблюдались даже при относительно небольшом музыкальном опыте.

Чтобы изучить возможные изменения мозга, ученые дополнительно проанализировали уже существующие снимки 50 детей. Для этого использовали диффузионно-тензорную магнитно-резонансную томографию — метод, который позволяет оценивать движение воды в тканях мозга и особенности организации белого вещества.

Исследователей интересовал дугообразный пучок — скопление нервных волокон, соединяющее области мозга, связанные со слухом, с зонами, участвующими в речи и движениях. У детей, занимавшихся музыкой, обнаружили возможное отличие в правом дугообразном пучке. Движение воды в этой области имело более линейную, трубчатую структуру по сравнению с более плоским характером диффузии у других участников.

По мнению авторов, такая особенность может соответствовать более сильной связи между участками мозга, которые обрабатывают звуки, и областями, координирующими речь и движения. Однако пока неизвестно, объясняет ли эта особенность более высокие результаты когнитивных тестов.

Игра на музыкальном инструменте требует одновременно воспринимать звуки, запоминать последовательность действий, планировать следующие движения и контролировать выполнение задачи. Поэтому во время занятий задействуются сразу несколько когнитивных процессов.

Исследователи связывают музыкальную практику с тренировкой внимания, рабочей памяти, планирования, самоконтроля, слухового восприятия и способности адаптироваться к изменениям. Многие из этих навыков относятся к исполнительным функциям — когнитивным процессам, которые помогают человеку сосредоточиться, удерживать инструкции в памяти, планировать действия и переключаться между задачами.

Авторы исследования обратили внимание на то, что обнаруженные различия наблюдались у детей, которые еще находились на ранних этапах музыкального обучения. Для включения в группу юных музыкантов было достаточно заниматься инструментом не менее 30 минут в неделю.

Руководитель исследования Психе Луи отметила, что полученные результаты не требуют от ребенка десятилетий музыкального опыта. По словам специалиста, исследователи хотели понять, как музыкальная практика связана с развитием мозга и когнитивных способностей именно в детстве.

При этом продолжительность и интенсивность занятий у участников могли различаться. Поэтому исследование не позволяет определить, какое именно количество музыкальной практики необходимо для появления обнаруженных различий.

Музыка может быть связана не только с индивидуальными когнитивными навыками. Исследователи также обращают внимание на занятия в ансамблях, где ребенку необходимо подготовить свою партию и одновременно учитывать действия других участников. По данным ученых, совместная игра дает детям опыт участия в коллективе: каждый должен выполнять свою часть работы и рассчитывать на то, что остальные участники сделают то же самое.

Однако основное исследование не проверяло отдельно влияние ансамблевых занятий на социальное развитие. Кроме того, его наблюдательный характер не позволяет утверждать, что именно музыка стала причиной обнаруженных различий в когнитивных тестах или структуре мозга.

Чтобы установить причинную связь, ученым потребовались бы исследования, в которых детей случайным образом распределяли бы по группам музыкального обучения и сравнивали с контрольной группой.