La Flandre et l'exploitant des aéroports régionaux du nord du pays se sont entendus pour effacer l'ardoise publique de plusieurs millions de ces aéroports, tandis que le gouvernement flamand promet de les subsidier encore jusqu'en 2039, écrit jeudi De Standaard, sur la base d'un document secret.

La ministre flamande de la Mobilité, Annick De Ridder (N-VA), a conclu un accord avec Egis, l'exploitant français des aéroports de Deurne et d'Ostende. Son cabinet a accidentellement diffusé le document, lundi sur l'intranet du Parlement, à tous les élus siégeant dans l'hémicycle.

Le document, soumis à des clauses de confidentialité, précise comment la Flandre et Egis ont résolu un différend financier vieux de plusieurs années, juste avant la décision de l'exécutif de couper dans les subventions aux aéroports. Concrètement, l'exploitant de l'aéroport réclamait encore 14,83 millions d'euros de subventions que le gouvernement flamand ne lui avait pas encore versées. De leur côté, les Français devaient encore 12,1 millions d'euros à la Région. Selon le texte, les deux parties conviennent chacune de renoncer à leurs revendications.

En outre, la Flandre s'engage à continuer à verser des subsides à Egis jusqu'au 26 octobre 2039 afin que les aéroports restent ouverts. En échange, l'exploitant honorera avant le 1er janvier 2028 deux factures impayées qui remontent à 2025 et promet de régler toutes ses factures en temps et en heure en 2026.

L'exécutif flamand promet également de rénover la plateforme de stationnement des avions à Deurne et de prendre en charge d'autres coûts liés à la dépollution des sols. La ministre De Ridder s'est défendue de distribuer des "chèques en blanc", estimant que l'aéroport restait "crucial pour Anvers et son port".