Bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta galt Franziska van Almsick (48) als großes Talent im deutschen Sport, der ersehnte Olympiasieg blieb jedoch aus. Es folgten Jahre voller Druck, hoher Erwartungen und öffentlicher Kritik, in denen sie immer stärker unter der Last der Anforderungen litt und fast daran zerbrach. In der Sky-Sendung „Meine Geschichte“ sprach sie über diese schwere Zeit.

„Zwischen 1996 und 2002 – und das sind immerhin sechs Jahre. Das war echt eine fiese Zeit, wo es mir echt nicht gut ging“, so Franziska van Almsick, die keine Angst vor dem Tod hat. Auf die Frage, ob das die schlimmste Zeit ihres Lebens war, antwortet sie klar: „Ja!“

Die EM in Berlin wurde zur entscheidenden Phase: "Die Europameisterschaft 2002 war mein letzter Gang. Und ich hatte vielleicht das letzte Mal in meinem Leben wirklich Angst, dass es nicht klappt. Ich habe alles auf eine Karte gesetzt. Und vor den Europameisterschaften war klar: Wenn das nicht klappt, dann gehe ich. Dann gehe ich vielleicht ins Ausland oder ich vergrabe mich. Es war fast dramatisch."

Gedanken an Suizid habe es für sie nie gegeben: "Nein, das gab es nicht. Aber diese Tendenz, sich verkriechen zu wollen, den Kopf einzuziehen. Und das ist etwas, was bleibt! Das ist vielleicht ein Überbleibsel von dieser 'tollen' Karriere, die ich irgendwie hatte."