À Marcheprime, en Gironde, l'incendie semblait enfin être éteint.

Mais si les flammes ne sont plus présentes, la terre continue de brûler en profondeur.

Quatre collègues d'une entreprise de paysagistes se relayent pour tenter de nettoyer le sol. "On essaie juste d'éteindre les reprises pour protéger la centrale photovoltaïque qui est juste derrière" explique l'un d'eux lors d'un reportage du JT de 20h de TF1.

Mais en arrosant le sol, ils font une découverte étonnante. "Dès qu'on arrose, ça fait des bulles. L'eau bout direct."

Ces incendies silencieux et invisibles sont appelés des "feux zombies". Le sol est rempli de fougères, d'épines de pins et d'autres combustibles hautement inflammables qui brûlent jusqu'à plusieurs mètres sous les terres.

Ce n'est donc pas parce qu'il n'y a plus de flammes ou que le feu semble éteint qu'il l'est réellement. Ces combustibles peuvent continuer à se consumer pendant un moment.

Ces braises très difficilement perceptibles se propagent et peuvent rallumer un incendie plusieurs dizaines de mètres plus loin.

Un enfer à traquer pour les pompiers qui possèdent peu de moyens de contrer ces "feux zombies". Les caméras thermiques permettent de détecter les zones de chaleurs mais n'indiquent pas la profondeur.

Vu les zones énormes qui ont brûlé ces derniers jours, cela pourrait prendre des mois avant que tout soit éteint.

En 2022, après les importants incendies à Landiras, il avait fallu plus de deux ans pour éteindre toutes ces braises.

Au vu de la sécheresse actuelle, les "feux zombies" pourraient être d'autant plus importants.

"Ça fait plusieurs semaines qu'on a un assèchement des sols et de la végétation. Il est possible que 2026 soit notre été le plus chaud et vienne détrôner 2003 et 2022. C'est boosté par les effets du changement climatique", s'inquiète Françoise Vimieux, climatologue et directrice de recherche de l'Institut de recherche pour le développement.

Le massif des Landes était pourtant à la base une zone humide avant que l'homme ne la draine artificiellement.