Am Ostermontag zelebrierte die Lufthansa ihr 100-jähriges Bestehen. Vom Flughafen Berlin hoben eine Boeing 787 (Richtung Zürich) und ein Airbus A350 (Richtung Köln) zeitgleich ab. Eine Hommage an die ersten Flüge der Airline im Jahr 1926.

Als damals die ersten Flüge von Luft Hansa - so die damalige Schreibung - in der deutschen Hauptstadt starteten, waren die Dimensionen bescheidener. Nach Zürich kam eine Fokker-Grulich F.II, nach Köln eine Dornier Komet III zum Einsatz. Die Maschinen boten weniger als einem Dutzend Reisenden Platz.

Doch der junge Mann schrieb sich stattdessen bei einem Lehrgang für Flugzeugbau in Zahlbach bei Mainz ein. Denn das Fliegen hatte ihn schon interessiert, seit er in Brüssel eine Flugschau besucht hatte. Und so begann er schon früh, Flugzeugmodelle zu bauen.

Sein erstes richtiges Propellerflugzeug entwarf Fokker 1910 im Alter von 20 Jahren. Er nannte es die Spinne. Fokker brachte sie auch in die Luft, doch da er nicht richtig gekleidet war, zog er sich dabei eine Lungenentzündung zu. Das hielt ihn nicht auf. Mit seiner Spinne flog er danach wiederholt kleine Strecken auch im Ausland.

In Deutschland entwickelte Fokker auch seine F.II. Zuerst mit offener Kabine geplant, bekam der elf Meter lange Flieger mit 16,1 Metern Spannweite eine geschlossene Kabine. Der Rumpf bestand aus geschweißten Stahlrohren und war mit Stoff bespannt, die Tragflächen des Hochdeckers aus Holz und einer Sperrholzverkleidung. Im offenen Cockpit war Platz für ein zweites Besatzungsmitglied oder einen fünften Fluggast. Im Oktober 1919 absolvierte die Fokker F.II ihren Erstflug.

Nach Ende des Krieges wurde Flugzeugbau in Deutschland verboten. Fokker trieb seine Pläne geheim weiter und verlegte zugleich seine Fabrik erneut - innerhalb weniger Wochen nach Veere in der niederländischen Provinz Zeeland. Dort wurde die Produktion der Fokker F.II weitergeführt.

In Deutschland wurde später die Lizenzversion Fokker-Grulich F.II gebaut. Ingenieur Karl Grulich hatte das Urmodell weiterentwickelt und setzte auf ein geschlossenes Cockpit, das über eine Tür mit der Fluggastkabine verbunden war. Der Antrieb wurde verbessert. Die Reichweite stieg von 850 auf 900 Kilometer. Die Höchstgeschwindigkeit wurde von 150 auf 170 Kilometer pro Stunde erhöht und die Dienstgipfelhöhe von 3000 auf 4000 Meter.

Von stefan.eiselin@aerotelegraph.com (Stefan Eiselin)