Открытие сделали европейские и бразильские ученые во время масштабного исследования территории Амазонии. Специалисты обнаружили 432 крупных наземных рисунка, причем 396 из них ранее не были известны науке. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.

Геоглифы представляют собой огромные геометрические сооружения, которые древние жители региона создавали, изменяя поверхность земли. Некоторые из таких объектов занимают площадь в несколько десятков гектаров, однако многие из них долгое время оставались незаметными из-за густой растительности.

Исследователи изучили территорию площадью около 4,4 тысячи квадратных километров в бразильских штатах Акри и Амазонас. Для поиска древних объектов ученые использовали беспилотники с лазерными радарами, которые позволяют анализировать рельеф местности даже под плотным лесным покровом.

Работу проводила международная группа под руководством профессора Хельсинкского университета Мартти Пярссинена. Исследование было посвящено цивилизации реки Акри, которая существовала в регионе в античную эпоху и в начале Средневековья.

Первые признаки существования этой культуры ученые обнаружили около 20 лет назад после вырубки части лесов. Новые технологии позволили значительно расширить представления исследователей о масштабах деятельности древних народов Амазонии.

По оценкам авторов исследования, только в регионе Акри под растительностью может находиться от 24 до 30 тысяч подобных геоглифов. Ученые считают, что нынешнее открытие может изменить представления о численности населения и уровне развития доколониальных обществ Южной Америки.

Новые данные также указывают, что в период расцвета цивилизации реки Акри — примерно в 100–300 годах нашей эры — в регионе могли проживать от 1,25 млн до 3 млн человек. Это значительно превышает прежние оценки и говорит о том, что роль коренных народов в формировании облика Амазонии могла быть недооценена.

Исследователи отмечают, что древние жители региона не просто адаптировались к сложным условиям тропических лесов, но и активно меняли окружающий ландшафт. Обнаруженные геоглифы становятся еще одним свидетельством существования развитых обществ в Амазонии задолго до прихода европейцев.

Источник.