El oro volvió a bañar a Audrey Pascual sobre la nieve de Milán-Cortina d'Ampezzo 2026. La esquiadora de Sierra Nevada firmó la mejor marca en una ajustada final de combinada alpina y sumó su tercera medalla, así como de la delegación española, en sus primeros Juegos Paralímpicos de Invierno. La deportista se impuso a la alemana Anna-Lena Forster, su principal rival, por apenas 46 centésimas, suficiente para subirse a lo más alto del podio por segunda vez en lo que va de competición.

Resultaron claves los cerca de tres segundos que le sacó Pascual a su perseguidora más inmediata en la primera manga. La germana rindió más conservadora de la cuenta en el supergigante después de salirse del trazado en la jornada anterior al perder el control del monoesquí, fallo que le negó la presea en la final de dicha modalidad. Aun así, le bastó para superar al resto de competidoras y colocarse en primera posición de la combinada con un tiempo de 1:24.70, pero a la espera del concurso de la española.

La deportista de la estación granadina no se guardó nada y fue a por todas, apurando en cada puerta para coger más velocidad para acabar cruzando la meta con un crono de 1:21.88. Toda una declaración de intenciones con la que superó a Forster y que le permitió acudir al eslalon con el oro muy en mente. Además, pudo competir en esta manga decisiva en último lugar, sabiendo de antemano los tiempos de sus adversarias antes de competir.

Más allá de la doble descalificación del equipo estadounidense por las caídas de Anna Soens y Saylor O'Brien, no hubo sorpresas en las posiciones altas. La china Sitong Liu concluyó con un tiempo total de 2:14.53 para asegurar el bronce, su tercero en para esquí alpino desde que arrancaron los Juegos. Acto seguido, salió a pista Forster en busca de la gloria. La alemana apretó y realizó su eslalon con maestría, ganándole tiempo al crono para superar a Liu y pasar toda la presión a Pascual, que debería mejorar su marca de 2:11.68 para volver a celebrar en Cortina.

A la madrileña, afincada en Granada desde hace años y estudiante de Comunicación Audiovisual por la UGR, no pareció afectarle, pues controló su ejercicio en todo momento. Cruzó sus puertas a la perfección, con una ventaja de dos segundos con respecto a la alemana en la sección inicial. Sabedora de la situación, Pascual se vio campeona paralímpica antes de tiempo. Redujo el riesgo de sus maniobras para eludir errores innecesarios, perdiendo a su vez casi toda su ventaja para acabar completando el trazado 46 centésimas por delante (2:11.22).

Esta victoria de Pascual por una diferencia tan corta consumó su revancha particular con Forster, la competidora que le 'birló' el primer puesto de la final de descenso por tan solo cinco centésimas. La germana se conformó con la plata, su segundo metal en Milán-Cortina 2026. Ambas esquiadoras continuarán su reparto de medallas con las dos últimas disciplinas en liza. El jueves llegará el turno de la prueba de gigante, mientras que el sábado se pondrá el broche a los Juegos con el eslalon.