Quel est le rapport entre Castres et Mickey Mouse ? Quel est le maire qui est resté élu une seule seconde ? Pourquoi un Castrais est à l'origine de l'immunité parlementaire ? C'est ce genre d'anecdotes que vous pourrez découvrir en participant aux visites décalées de la sous-préfecture tarnaise proposées par l'association Jock'R et l'office de tourisme tout cet été.

C'est la 4^e édition de ces "Visites guidées improvisées", un concept original qui revisite l'histoire locale par le petit bout de la lorgnette avec une bonne dose d'humour.

Oubliez les visites patrimoniales classiques. Ici, trois historiens autoproclamés – aussi loufoques qu'imprévisibles – racontent chacun leur version des faits. Une seule est authentique. Au public de démêler le vrai du faux au fil d'une déambulation théâtralisée où improvisation, humour et patrimoine font bon ménage.

"Comme ça on est applaudi tout l'été"

Le concept, qui rencontre un beau succès depuis plusieurs saisons, permet de découvrir autrement les richesses historiques de Castres. Les participants sont invités à observer, écouter et questionner les personnages pour tenter de démasquer l'imposteur à chacune de la quinzaine d'étapes d'un parcours qui sillonne le centre-ville.

Même si ces guides déguisés sont un peu particuliers, ils connaissent l'histoire de Castres sur le bout des doigts. Et pour se distinguer des visites guidées habituelles proposées par l'office de tourisme, ces membres de Jock'R, association ludique et d'improvisation de Castres, ont choisi de mettre en lumière des Castrais moins connus que d'autres mais qui ont pourtant laissé une trace dans l'histoire. "On ne fait pas du Wikipédia, il y a des audioguides pour ça, résume en souriant Grégory qui se met dans la peau du professeur Pipeau accompagné du Docteur Maboule et de l'Abbé Cédaire qui "connaît le parcours de A à Z". On s'adapte aux participants, on casse les codes et on est parfois à la limite du spectacle de rue. On s'amuse comme ça. Et s'il y a des enfants, on essaye d'être encore plus clownesque."

"On se fait avoir presque à chaque fois"

Une fois le concept expliqué aux participants, les voilà partis cheminer dans les ruelles de l'Écusson. À chaque arrêt dans un lieu chargé d'histoire, le professeur Pipeau choisit un angle précis qui lui permet de raconter une anecdote originale. Et de poser une question à l'assemblée. Et les trois "historiens" donnent une réponse chacun leur tour. Un seul dit la vérité. Les deux autres mensonges sont improvisés sur le moment, avec conviction. Et c'est à l'applaudimètre que les visiteurs désignent celui qui, selon eux, donne la bonne version. "Comme ça on est applaudi tout l'été", s'amuse Grégory. Mais le talent d'improvisation de ces guides d'un nouveau genre fait que la plupart du temps les visiteurs se trompent.

"On se fait avoir presque à chaque fois, sourit ce retraité venu de Toulouse avec sa femme. Mais j'aime bien c'est original." "On est en vacances chez mes parents et on cherchait à s'occuper, confie ce jeune couple de l'Isère. Cela avait l'air sympa et on n'est pas déçu." Même avis pour ces touristes venus de Cambrai avec leurs deux enfants. "C'est une belle façon de découvrir la ville, c'est participatif. Et on apprend plein de choses, c'est plutôt intéressant", confie le père de famille.

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Le concept séduit tellement, aussi bien les locaux que les touristes, que deux dates supplémentaires ont été ajoutées au calendrier de ces visites. En plus du dimanche 16 août à 15 h, deux autres rendez-vous sont fixés les vendredi 21 août et samedi 22 août à 20 h 30. Le départ se fait du théâtre. Les tarifs sont fixés à 5 € pour les plus de 16 ans, 3 € pour les 12-16 ans, tandis que la participation est gratuite pour les moins de 12 ans. Les réservations sont conseillées auprès de l'Office de tourisme Castres-Mazamet. À noter qu'aucune billetterie ne sera ouverte sur place le jour des visites.