Plusieurs chercheurs se sont déjà penchés sur ces coureurs et coureuses qui pratiquent leur sport favori en écoutant de la musique. La majorité des études concernent toutefois des tests réalisés sur de petites distances (5 km) ou de courtes durées, bien souvent sur des tapis de course. Dans ce type de contexte, écouter ses morceaux favoris, lors d’un test de six minutes par exemple, permettrait de couvrir une plus grande distance qu’en l’absence de musique. Avec, comme l’ont constaté les auteurs, une augmentation de la fréquence cardiaque (de 5 % à 10 %) et de la distance parcourue, par rapport au même test, sans musique.

En revanche, ce type d’étude n’a pas été conduit sur des distances plus longues (semi-marathon, marathon…), parcourues à l’air libre, sur routes ou chemins. Et pour cause, les paramètres qui conditionnent la performance apparaissent bien trop nombreux, entre l’entraînement, la forme physique, l’alimentation pendant la course, l’âge, etc.
Si bien qu’il paraît très compliqué d’isoler le seul paramètre musical.

En revanche, il semble que la musique exerce globalement, un impact positif sur la perception de l’effort. Elle permettrait ainsi de détourner l’attention du coureur, de ses douleurs et de sa fatigue. L’occasion toutefois de pointer aussi quelques écueils :

- Lorsque l’on se laisse emporter par une mélodie, le rythme musical peut éloigner le sportif de ses sensations et lui communiquer une fausse perception de l’effort. Avec le risque de fatiguer plus tôt que prévu ;

- la musique tend à le couper de son environnement extérieur, composé - en tout cas à l’entraînement de voitures et autres véhicules. Avec, cette fois, une augmentation du risque d’accidents.