3 недели назад · 2091 просмотров

Две из них почти полтора метра в диаметре. Они были сердцем самого огромного рефрактора, который когда-либо пытались построить.

Строительство началось в 1892 году как ответ на вызов времени. Франция готовилась к Всемирной выставке 1900 года и хотела затмить триумф недавней столичной экспозиции, подарившей миру Эйфелеву башню. Но на рубеже веков ставки были выше: у страны был только один шанс заявить миру, кто определяет лицо грядущей эпохи. Особенно когда из Германии пришли тревожные вести о планах провести собственную выставку.

Идея была грандиозной: разместить в самом сердце экспозиции, во «Дворце оптики», гигантскую подзорную трубу, которая затмила бы все достижения инженерной мысли. Два сменных объектива диаметром 1,25 метра, фокусное расстояние 57 метров, стальная труба длиной 60 метров.

Телескоп был столь массивен, что наводить его на небо классическим способом не представлялось возможным. Вместо этого он был закреплён горизонтально, а свет звёзд улавливало подвижное зеркало — сидеростат диаметром 2 метра, направляя лучи в недвижимый глаз гиганта.

Тысячи посетителей выставки выстраивались в очередь, чтобы за несколько сантимов взглянуть в окуляр. Увеличение в 500 раз открывало перед ними звёзды и солнечные пятна. Но для настоящей науки этот колосс оказался почти бесполезен: шумный, залитый огнями Париж, влажный воздух у Сены и неподвижность конструкции свели на нет все его технические преимущества. Лишь несколько астрономов смогли провести с ним время, сделав снимки поверхности Луны и зарисовки туманностей.

Когда выставка закрылась, начались настоящие мытарства титана. Компания-строитель обанкротилась. В 1909 году телескоп выставили на аукцион. Покупателей не нашлось. Огромную конструкцию разобрали на металлолом, а бесценные линзы и двухметровое зеркало отправили на склад Парижской обсерватории, где они и остались лежать, став молчаливым памятником амбициям, обогнавшим своё время.

Главную реликвию, зеркало сидеростата диаметром два метра, сегодня можно увидеть в экспозиции Парижской обсерватории. Что касается огромных линз, то долгое время они считались утерянными. Однако недавно их обнаружили в упаковочных ящиках, которые десятилетиями пылились в подвалах обсерватории.

Самый большой в мире работающий телескоп-рефрактор установлен в Йеркской обсерватории (Уильямс-Бей, штат Висконсин, США)

В отличие от своего «старшего брата», самый большой в мире работающий рефрактор находится в обсерватории Йеркса (США). Его объектив диаметром 102 сантиметра, что на 23 сантиметра меньше, чем у парижского гиганта.