Eine großangelegte Rettungsübung mit 250 Einsatzkräften, bei der ein ICE-Brand in einem Tunnel simuliert wurde, endete am Samstag in Thüringen im Desaster. Im Ernstfall wären von den 100 Fahrgästen wohl Dutzende gestorben – mindestens. Was genau zu der Panne geführt hat – technische Probleme oder menschliches Versagen – wird noch geprüft.

Das Feuer-Szenario war im 1320 Meter langen Sandbergtunnel nahe Stadtilm (Ilm-Kreis) geprobt worden. In der Röhre stand ein ICE, der mit rund 100 Komparsen besetzt war. Die Übung auf der ICE-Strecke zwischen Nürnberg und Erfurt sollte möglichst realitätsnah ablaufen. Der Brand wurde mit einem orange-rötlichen Flackern im Zug simuliert. Es qualmte, Zuggäste schrien panisch und schlugen verzweifelt gegen die Scheiben. Auf den Gleisen lagen Verletzte.

„Der Endgegner im Tunnel ist die Zeit“, sagte Marc Stielow, Branddirektor im Thüringer Innenministerium, im Zuge der Übung zu Journalisten. Eigentlich sollten die Rettungskräfte innerhalb von 10 bis 25 Minuten am Tunnel eintreffen.

Erfahrene Einsatzkräfte, die als Beobachter im Tunnel stationiert waren, sollen fassungslos reagiert haben – auch deshalb, weil das Drama im Ernstfall wohl noch viel größer gewesen wäre. Denn mit etwa 100 Fahrgästen war der Trainings-ICE schwach ausgelastet. Normalerweise fahren mehr als 500 Menschen in solchen Zügen.

„Ja, es gab ein deutlich verspätetes Eintreffen mehrerer Tunnelbasiseinheiten. Bei der Alarmierung ist etwas schiefgegangen“, bestätigte Daniel Baumbach, Sprecher des Thüringer Innenministeriums, an diesem Sonntag gegenüber FOCUS online. „Was genau, das werden die Fachleute in den nächsten Wochen auswerten. Eine Übung ist ja dazu da, Fehlerquellen aufzudecken, damit es im Ernstfall dann funktioniert.“

Baumbach wies zudem darauf hin, dass das Innenministerium nicht in der Verantwortung stand. „Für Organisation, Durchführung und Auswertung der Tunnelübung ist der Ilmkreis zuständig. Denn Brandschutz ist Aufgabe der Kommunen.“.

Welche Konsequenzen die Übung haben wird, ist noch offen. Schwacher Trost: Einen vergleichbaren Ernstfall hat es bislang nicht gegeben. Zudem können Lokführer bei einem Feuer im Zug die Notbremse überbrücken und noch aus dem Tunnel fahren.