Als Verursacher gelten nach Einschätzung von Experten sogenannte Geißbrassen. Die silbrig schimmernden Fische mit zwei dunklen Querstreifen können bis zu 30 Zentimeter lang werden und verfügen über kräftige Zähne.

Der Meeresbiologe Pablo Arechavala vermutet gegenüber dem „Mallorca Magazin“, dass mehrere Faktoren zusammenkommen. Höhere Wassertemperaturen könnten den Stoffwechsel der Tiere anregen und sie aktiver auf Nahrungssuche gehen lassen. Zudem verlieren manche Fische offenbar ihre Scheu vor Menschen, wenn sie regelmäßig gefüttert werden. Ein gezieltes Angriffsverhalten sehen Experten darin jedoch nicht.

Im östlichen Mittelmeer sorgt hingegen eine invasive Fischart für Unruhe: der Hasenkopf-Kugelfisch. Das hochgiftige Tier, das ursprünglich aus dem Indischen Ozean stammt, kann mit seinem Kiefer schwere Wunden verursachen. Laut einer Meeresbiologin habe es auch Fälle gegeben, in denen Menschen bei einem Biss durch den Kugelfisch einen Finger oder Zeh verloren haben. Der Fisch breitet sich auch in Richtung Italien und Spanien aus.