Daniele Piccini – Cité du Vatican

Deux messes mariales – l’une pour la solennité de l’Assomption, l’autre pour la fête locale de la Vierge du Lac – en deux semaines. Tel est le programme des célébrations prévues par Léon XIV pour cette deuxième quinzaine d’août à Castel Gandolfo, où il passe actuellement une période de repos. Demain, samedi 15 août, à 10 heures, à l’occasion de la solennité de l’Assomption de Marie, le Pape célébrera la liturgie eucharistique dans la paroisse pontificale de Saint-Thomas-de-Villeneuve. Une tradition instaurée par Jean XXIII, comme le rappelle aux médias du Vatican le curé, le père Tadeusz Rozmus. Puis, le samedi 29 août, le Pape honorera la fête de l’église collégiale Sainte-Marie-du-Lac en y présidant la messe et en participant à la procession, qui se déroulera en partie sur les eaux du lac d’Albano.

«Nous nous préparons pour l’événement de demain, avec la participation de nombreuses personnes, sous différents aspects: sécurité, aménagement de l’église, liturgie», explique le salésien polonais. «Beaucoup de personnes souhaitent y participer; certaines auront la possibilité d’entrer dans l’église, où les places sont toutefois limitées. Toutes les autres se placeront directement devant l’église, sur la place. À midi aura lieu la prière de l’Angélus, présidée par notre Pape», précise-t-il.

Les habitants de cette petite ville des Castelli Romani ont l’habitude de vivre «aux côtés» des Papes. C’est Urbain VIII, en 1626, il y a tout juste 400 ans, qui a inauguré la tradition du séjour estival du Pape à Castel Gandolfo. Un anniversaire que la paroisse de Saint-Thomas-de-Villeneuve. célébrera, notamment avec des défilés historiques, les premier samedi et dimanche de septembre, à l’occasion de la fête du saint patron de Castel Gandolfo, saint Sébastien. L’implication des habitants de Castel Gandolfo dans les activités pontificales n’a pas diminué au fil des siècles, pas plus que l’intérêt et la curiosité pour les cérémonies. «Les habitants sont heureux car la présence du Pape apporte de la joie, ainsi que la possibilité de voir les Gardes suisses, alignés devant le Palais apostolique. Ce sont des choses qui créent une ambiance vraiment très agréable, une situation qui suscite l’enthousiasme et le partage de la joie», témoigne le père Tadeusz.

Don Tadeusz Rozmus, curé de Castel Gandolfo

Le 29 août, outre la célébration de la messe, l’évêque de Rome participera à la procession organisée à l’occasion de la fête locale de Notre-Dame du Lac, patronne d’une église relevant de la paroisse de Saint-Thomas-de-Villeneuve, située sur les rives du lac d’Albano. La nouvelle église a été consacrée en 1977 par saint Paul VI et visitée le 2 septembre 1979, lors de la fête de la Vierge, par saint Jean-Paul II. «Il s’agit d’un parcours qui part de l’église. Une partie de la procession se déroulera sur le lac et Léon XIV, premier pape à le faire, avancera en bateau. Les derniers Papes à avoir participé à la procession étaient justement saint Paul VI et saint Jean-Paul II » explique le père Rozmus.

L’enthousiasme des habitants des Castelli se propage également aux nombreux touristes en visite à Rome, qui se rendent volontiers jusqu’à Castel Gandolfo pour voir le Pape dans sa résidence d’été. «La présence du Pape attire beaucoup de monde, des touristes venus de Rome mais aussi d’autres régions d’Italie. En tant que curé, conclut don Rozmus, je reçois de nombreux e-mails de personnes qui demandent à participer ou qui s’informent sur les célébrations. Le Pape à Castel Gandolfo est un véritable aimant qui attire beaucoup de monde».

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