Avec ces fortes chaleurs, difficile de trouver des activités en journée sans risquer de fondre sur place. Si certains privilégient la baignade pour se rafraîchir, d’autres peuvent opter pour une activité plus sportive et riche en sensations, en plein cœur de Millau, avec le Parc Aquavagues.

Un bassin artificiel de plus de 300 mètres

Créé en 2000, le site dispose d’un bassin artificiel de plus de 300 mètres de long qui reproduit les mouvements d’eau que l’on peut retrouver dans les rivières alpines ou pyrénéennes. Ce stade en eaux vives permet ainsi aux touristes, mais aussi aux Millavois et aux Aveyronnais, de découvrir des activités comme le rafting ou l’hydrospeed.

"On ne dépense aucune énergie à créer toutes ces vagues ou pour qu’il y ait de l’eau dedans, nous avons juste à ouvrir la vanne et le débit du Tarn fait le reste", explique Raphaël Oliel, membre de l’équipe du Parc Aquavagues.

Si le rafting est une activité connue du grand public, qui nécessite notamment coordination et esprit d’équipe pour descendre les rapides à plusieurs, l’hydrospeed séduit également un public à la recherche de sensations et de vitesse dans l’eau.

À la découverte de l’hydrospeed

La pratique consiste à s’allonger dans l’eau, en position ventrale, à l’aide d’un flotteur individuel en forme de coque. Équipé d’un casque, d’une combinaison et de palmes, le pratiquant se laisse ensuite porter par le courant tout en utilisant ses jambes pour se propulser et ses épaules pour contrôler sa trajectoire.

Il faut toutefois rester attentif lors des changements de bassin et à l’approche des vagues, notamment en relevant suffisamment l’avant de son flotteur pour éviter de passer sous l’eau ou de se retourner.

Les plus téméraires peuvent également tenter de surfer les vagues avec leur hydrospeed. Le principe consiste à se positionner dans la vague, à contre-courant et d’essayer d’y rester le plus longtemps possible, en effectuant des mouvements de va-et-vient ou même quelques figures.

De loin, la discipline peut paraître technique et impressionnante. Mais après une première descente, les sensations donnent rapidement envie de recommencer. Au fil des passages, la prise en main du flotteur et la compréhension des courants deviennent plus instinctives.

Une manière également de faire travailler son cardio et ses muscles tout en profitant d’un environnement aquatique, particulièrement appréciable pendant les fortes chaleurs, notamment depuis la fermeture temporaire de la piscine Alice Milliat suite à une inondation survenue début août.

Du kayak au paddle, chacun son rythme

Le Parc Aquavagues ne se limite toutefois pas aux activités en eaux vives. Il est également possible de pratiquer des activités plus classiques, comme le kayak ou le paddle, avec du matériel loué sur place ou son propre équipement, à condition que celui-ci respecte les normes du parc.

Le site peut accueillir jusqu’à une cinquantaine de personnes simultanément. "On a une chance, c’est que même s’il y a une colonie, le bassin ne sera pas privatisé et il est quand même possible de pouvoir en profiter au même moment", indique Raphaël Oliel.

Durant les mois de juillet et août, l’équipe d’Aquavagues installe son accueil sur l’île de la Maladrerie, à proximité de Lou Pitchoo Land. Une possibilité qui permet aussi aux familles de varier les plaisirs : pendant que les plus grands s’essaient au rafting ou à l’hydrospeed, les plus jeunes peuvent profiter des jeux gonflables.

Une bonne idée pour occuper son temps libre et pratiquer une activité sportive tout en restant au frais.