En studie från Norge visar höga nivåer av PFAS-ämnet trifluorättiksyra, TFA, i människors blod. Det tyder på att den totala exponeringen för fluorerade kemikalier kan vara kraftigt underskattad.

PFAS är ett samlingsnamn för tusentals ämnen och kallas ofta evighetskemikalier. Det bryts ner mycket långsamt och därför kan finnas kvar under lång tid – både i naturen och i människokroppen.

I en studie analyserade forskare vid bland annat Örebro universitet blodprover från deltagare i Norge. De mätte halterna av trifluorättiksyra (TFA) – en hittills relativt förbisedd kemikalie i PFAS-gruppen – tillsammans med 64 andra kända ämnen i samma grupp. Proverna visade att deltagarna hade mycket TFA i blodet.

— TFA fanns i blodproverna i nivåer som översteg många välkända PFAS-föreningar. Detta tyder på att nuvarande exponeringsbedömningar inte ger en fullständig bild av exponeringen för fluorerade kemikalier, PFAS, säger Leo Yeung, forskare i kemi vid Örebro universitet, i ett pressmeddelande.

Forskarna fann också att de mest kända ämnena bara stod för ungefär hälften av de fluorerade kemikalier som mättes i blodproverna. Det tyder på att en stor del fortfarande är oidentifierade.

Det är första gången som TFA har undersökts i norska blodprover.

—  Även om det inte är oväntat att TFA kan påvisas, är det överraskande att TFA var den dominerande PFAS-föreningen i proverna. Fynden understryker behovet av att identifiera källorna till TFA-exponering och utvärdera möjliga hälsorisker, säger Hubert Dirven, toxikolog vid Folkhälsoinstitutet i Norge.

Studien visade också kopplingar mellan förhöjda nivåer av TFA och användning av vissa fluorerade läkemedel. Läkemedel har tillsammans med köldmedier och bekämpningsmedel tidigare pekats ut som möjliga källor till exponering för TFA.

— Även om studien är gjord i Norge bedömer vi att exponeringsmönstret ser liknande ut i Sverige, då de nordiska länderna delar många källor till PFAS och andra fluorerade föreningar. Eftersom dessa ämnen redan har identifierats i svenska dricksvatten, livsmedel och i vår miljö, är studiens resultat i högsta grad relevanta även för oss, säger säger Leo Yeung vid Örebro universitet.

Enligt forskarna behövs dock fler studier för att bättre förstå källorna till TFA-exponering och möjliga hälsoeffekter.

Extractable organofluorine (EOF) and target PFAS, including trifluoroacetic acid (TFA), in human serum from a Norwegian cohort, with a case study on the impact of fluorinated pharmaceuticals, Environment International.