La gravité de l'incendie dans l'est de la Belgique aurait-elle tempéré les ardeurs de l'opposition ? Lors de la commission Intérieur, jeudi après-midi, les adversaires de la coalition Arizona ont livré une critique assez prudente de la réponse apportée par les autorités aux feux qui ont ravagé les Hautes Fagnes.

Le PS, par la voix de Pierre-Yves Dermagne, a même reconnu l'importance du travail fourni par le ministre de l'Intérieur, Bernard Quintin (MR), et ses services dans cette crise inédite. "Pierre-Yves Dermagne et Eric Thiébaut (qui a également pris la parole pour le groupe PS) sont très corrects", note une source libérale ayant assisté à la séance.

Pourtant habitué à des communications assez fortes depuis les bancs des parlementaires, le PTB a lui aussi posé des questions au ministre sans (trop) en rajouter dans la dramatisation politique. Le matériel dont dispose la Belgique est-il suffisant ? La formation des pompiers est-elle adéquate face aux feux de forêt ? Des points qu'il est légitime de soulever dans un cadre parlementaire.

La question du manque de moyens octroyés aux pompiers a également été mise en évidence par la députée Écolo Sarah Schlitz. Cette dernière a par ailleurs dénoncé la "désinvolture du gouvernement lors de la canicule" et, selon elle, son manque de conscience climatique. "Je suis choquée d'entendre prononcer le mot 'climat' seulement après une heure de débat en commission. Je regrette profondément l'absence de Jean-Luc Crucke (ministre fédéral de l'Environnement, Les Engagés) en commission alors qu'il intervient tous les jours dans la presse."

Les débats en commission, organisés ce jeudi, n'étaient toutefois qu'un premier examen par les députés fédéraux du dispositif qui a permis de combattre l'incendie et de le circonscrire. D'autres rendez-vous sont d'ores et déjà prévus à la Chambre afin de poursuivre cette évaluation de la réponse belge aux ravages des feux de forêt et des feux de végétation.

Du côté du gouvernement, Bernard Quintin a longuement pris la parole, défendant avec obstination le choix de ne pas déclencher la phase fédérale dans la gestion de la crise. "La phase provinciale (qui, elle, avait été enclenchée, NdlR) ne signifie pas que le niveau fédéral est absent, a-t-il martelé à plusieurs reprises. Au contraire : dès le début, des effectifs et des moyens fédéraux ont été mobilisés et mis à la disposition des opérations sur le terrain."

Par ailleurs, le ministre de l'Intérieur a annoncé travailler à l'élaboration d'un plan national de résilience "dans lequel nous déterminerons les capacités stratégiques et les mécanismes dont notre pays doit disposer pour faire face à des crises majeures." Un plan d'action national contre les feux en milieu naturel sera aussi déposé prochainement au gouvernement, "afin que nous puissions renforcer nos capacités et les adapter aux besoins actuels et aux risques futurs".

Enfin, Bernard Quintin a aussi indiqué souhaiter préserver et renforcer la capacité de la Protection civile à l'avenir.