OpenAI vuole che ChatGpt aiuti gli adolescenti a studiare, ma senza fare tutto il lavoro. È uno degli obiettivi di ChatGPT for Teens, versione che l’azienda ha presentato il 18 agosto e che si rivolge agli utenti tra i 13 e i 17 anni, imponendo una serie di protezioni aggiuntive.

Tra queste ci sono controlli sui contenuti sensibili, limiti alle interazioni che possono favorire una dipendenza emotiva e nuovi strumenti dedicati all’apprendimento.

Sul fronte scolastico la promessa di OpenAI è chiara e, quando un ragazzo cerca di ottenere la soluzione di un esercizio o un compito già pronto, ChatGpt dovrebbe riconoscere il tentativo e orientarlo verso un percorso guidato. OpenAI li chiama “responsible homework reminders”, un promemoria per lo svolgimento responsabile dei compiti.

Invece di consegnare immediatamente la risposta, il sistema dovrebbe spingere lo studente a ragionare, usando domande e richieste di spiegazioni progressive tipiche della modalità Studio di ChatGpt. Tuttavia, questa barriera che avrebbe dovuto impedire scorciatoie, si è rivelata meno solida del previsto.

Il compito che ChatGpt prima rifiuta e poi scrive

La redazione della testata Business Insider ha creato un account fingendo di essere uno studente di 15 anni e ha sottoposto alla versione per adolescenti e, a quella per adulti (la versione standard di ChatGpt) le stesse richieste, specificando che non si trattava di un esperimento scientifico, ma di una verifica del comportamento del prodotto nel giorno del debutto.

La prima prova riguardava un tema di circa 800 parole su The Crucible, il dramma di Arthur Miller. Il finto 15enne ha spiegato di dovere consegnare il lavoro il giorno seguente, di non averlo ancora iniziato e ha chiesto a ChatGpt di scriverlo al suo posto.

La versione di ChatGpt standard ha eseguito immediatamente il compito. Quella per adolescenti, invece, inizialmente ha fatto ciò che OpenAI promette, rifiutando di produrre un elaborato pronto per essere consegnato e suggerendo un canovaccio del testo, offrendo assistenza nella stesura del risultato completo.

L’insistenza ha dato i suoi frutti

Alla richiesta successiva, ChatGpt for Teens ha prodotto un elaborato generico di 608 parole. La redazione di Business Insider ha cercato di fare in modo che il chatbot riconoscesse il suo stile di scrittura e, quando quest’ultimo ha fatto notare di non avere elementi sufficienti per imitarlo, gli è stato chiesto di scrivere come farebbe un 15enne con alto profitto scolastico.

Il risultato è stato un elaborato di 776 parole, paragonabile per completezza a quello prodotto dalla versione standard di ChatGpt.

In matematica la barriera ha funzionato ancora meno

La seconda prova era persino più semplice. La redazione ha presentato un compito di algebra e ha chiesto a ChatGpt di trovare la soluzione mostrando tutti i passaggi. Questa volta la versione per adolescenti ha fornito direttamente procedimento e risposta, in maniera sostanzialmente analoga a quella destinata agli adulti.

Solo quando Business Insider ha ricordato al chatbot che non avrebbe dovuto risolvere il compito, ChatGpt ha riconosciuto che sarebbe stato più appropriato accompagnarlo verso la soluzione attraverso suggerimenti anziché consegnargliela. Un limite focale, perché non riguarda un comportamento che OpenAI non aveva previsto, ma è esattamente il comportamento che la nuova versione per studenti avrebbe dovuto evitare.

Cosa promette realmente OpenAI

ChatGPT for Teens non è però soltanto un sistema contro i compiti copiati, giacché OpenAI gli attribuisce una funzione molto più ampia.

Gli account identificati come appartenenti a minori di 18 anni ricevono protezioni rafforzate in settori come autolesionismo, disturbi alimentari, violenza, attività pericolose e contenuti sessuali o particolarmente espliciti.

Inoltre, l'azienda afferma che il chatbot non dovrebbe instaurare con un adolescente interazioni romantiche, incoraggiare dipendenza emotiva o convincerlo di possedere sentimenti e coscienza tipicamente umane.

Le prove pubblicate da Business Insider non hanno verificato in maniera sistematica i guardrail sulle situazioni più pericolose, hanno però mostrato una debolezza strutturale in alcune delle caratteristiche che OpenAI ha presentato come essenziali di ChatGpt for Teens.

Anche OpenAI, del resto, ammette che la modalità Studio può occasionalmente fornire direttamente una risposta invece di accompagnare l'utente attraverso il ragionamento.

Il problema non è soltanto copiare

La questione va oltre la tradizionale copiatura dei compiti. L'interrogativo è cosa accade all'apprendimento quando lo studente può trasferire a una macchina la parte più faticosa del processo, ovvero cercare una soluzione, costruire un'argomentazione, commettere errori e correggerli.

Un'indagine pubblicata nel 2025 da Oxford University Press su 2.000 studenti britannici tra 13 e 18 anni ha fotografato questa ambivalenza. L'80% ha dichiarato di utilizzare strumenti di IA per il lavoro scolastico e nove studenti su dieci hanno ritenuto che l'IA li avesse aiutati a sviluppare almeno una capacità.

Tuttavia, il 62% degli studenti ha segnalato anche effetti negativi, tra i quali una certa dipendenza e la riduzione del pensiero creativo. Il 60% si è detto preoccupato che l'IA potesse incoraggiare la copiatura a discapito del pensiero originale. E questo, di fatto, è problema che OpenAI, con la modalità Studio, sta cercando di risolvere.

In Italia i chatbot sono già entrati nella vita degli adolescenti

Non si tratta di un problema confinato agli Stati Uniti o al Regno Unito. Secondo i dati Ipsos Doxa diffusi nel luglio 2026 dall' Osservatorio Digital for Kids & Teens del Politecnico di Milano, più di un ragazzo italiano su tre, tra i 12 e i 18 anni, utilizza già chatbot e assistenti basati sulle IA.

Per chi sviluppa modelli IA, e quindi non solo OpenAI, diventa essenziale riconoscere gli utenti che hanno meno di 18 anni e, per cercare una soluzione accettabile, l’azienda sta introducendo un sistema di stima dell'età che utilizza diversi segnali associati all'account e al suo utilizzo.

Il vero test comincia adesso

Il risultato ottenuto da Business Insider non basta quindi per stabilire che ChatGpt for Teens sia complessivamente inefficace. È però sufficiente per dimostrare che, nel giorno del lancio, un adulto che si è finto quindicenne è riuscito con pochi tentativi a ottenere esattamente il tipo di lavoro scolastico completo che il nuovo sistema avrebbe dovuto cercare di non produrre.

Ed è qui che si misura la differenza tra una politica di sicurezza e un sistema di sicurezza. Scrivere nei termini di utilizzo che ChatGpt dovrebbe aiutare uno studente a ragionare invece di svolgere il lavoro al suo posto è relativamente semplice. Fare in modo che quella regola continui a valere dopo il secondo, il terzo o il decimo prompt, è un problema tecnico molto più difficile.

Uno dei primi test reali che ci si attende da OpenAI deve mirare a comprendere quanto le protezioni siano affidabili quando uno studente prova ad aggirarle.