El fenómeno de El Niño, que ya está en desarrollo en el océano Pacífico, puede ser el más intenso que se recuerde en un siglo, según lo ha advertido este viernes la Oficina de Meteorología británica (Met). Las fuertes tormentas y lluvias azotarán el noroeste de Europa, con Reino Unido incluido, este otoño e invierno, mientras que en los trópicos, el sur de África y el noreste de Australia se dará un mayor riesgo de sequía. El 2027 ya se anticipa como el más cálido jamás registrado, explica la Met. Por su parte, a pesar de la débil conexión entre El Niño y el clima en España, un episodio muy fuerte podría favorecer otoños o comienzos de invierno más lluviosos de lo normal, según la Aemet.

Este fenómeno es uno de los principales factores que impulsan la variabilidad climática mundial de manera natural y ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial central y oriental (especialmente frente a las costas de Perú y Ecuador) se calientan más de lo normal durante varios meses, lo que supone que el calentamiento mundial causado por el hombre aumente unas décimas.

No obstante, la fuerza que ha adquirido ahora le ha convertido en “un fenómeno sin precedentes, ya que nunca se había visto una señal de El Niño tan intensa en nuestras previsiones”,  afirmó Adam Scaife, jefe de meteorología de la Met.

La Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ya declaró que las aguas del mar en el Pacífico central tropical marcaban una anomalía térmica de más de 0,5 ºC de manera continuada, lo que supuso la alerta de la presencia de este fenómeno y su impacto en las precipitaciones y las temperaturas a escala mundial. 

La Met advierte hoy que este calentamiento de las aguas marinas podría superar los 3°C en los próximos meses, lo que convertiría al fenómeno de este año en “el mayor desde el siglo XIX”. Según el panel de datos Climate Brink, que se basa en los registros de la NOAA, se podría alcanzar un pico de 3,9 °C en noviembre, una cifra muy superior a la anomalía de 3 °C ya registrada en 2015, año que ostentaba el récord.

Los episodios de El Niño provocan un alza de la temperatura mundial que, generalmente se observa el año siguiente del episodio. Por ello, se prevé que el 2027 sea el año más cálido jamás registrado, según ha advertido la Met británica. 

Este año, sin embargo, no se queda atrás, la sucesión excepcional de olas de calor y la falta de precipitaciones de los últimos meses han dado lugar al mes de julio más seco en 190 años y han llevado a Europa a una crisis hídrica sin precedentes, con sus ríos en mínimos históricos, además de la situación de sequía que afecta a casi tres cuartas partes de Inglaterra y a la totalidad de Gales.

Una situación que ha provocado una fuerte presión sobre el sistema de abastecimiento de agua, la fauna, los agricultores, los servicios de emergencia y las infraestructuras en todo el continente. En el caso de los ingleses, se encuentran con unos embalses que han descendido al 62,6 %, un 16,3 % por debajo de lo habitual para esta época del año, según datos oficiales.

El clima se vuelve más cálido y seco en algunos lugares, y más fresco y húmedo en otros como resultado de este fenómeno, que ofrecerá un anticipo de las temperaturas que el mundo experimentará de forma habitual hacia finales de la década de 2030, según los expertos.

Este verano ha sido uno de los más calurosos en España, aunque estas temperaturas no se pueden atribuir directamente a El Niño, precisa la Aemet. No obstante, matizan que, a pesar de que la conexión entre este fenómeno y el tiempo en Europa “es débil”, en episodios muy fuertes puede favorecer otoños o comienzos de invierno más lluviosos de lo normal en España. 

El clima que se tiene en el país es muy variable, y los factores que hacen que haga más calor o que llueva no se relacionan de manera tan cercana con El Niño, explica José Luis Camacho, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). En unos otoños que ya de por sí son lluviosos explica que, si lloviera más de lo esperado en esta temporada, tras un rastreado, podría establecerse alguna conexión, pero “débil”.