Herec se do Vietnamu vypravil proto, že ho lákal buddhismus. Bohužel, v daleké asijské zemi našel smrt... Tělesné ostatky Luťanského byly do Československa přepraveny za až podezřele zvláštních bezpečnostních opatření a jeho rodině nebyla umožněna identifikace mrtvého. Hercův bratr, fotograf Štěpán Luťanský, ovšem v některých rozhovorech prozradil, že za úplatu mohla rodina Ivanovy ostatky vidět tajně na hřbitově a v lebce měl být otvor po vstřelu. Pitva proběhla za zvláštních okolností a lékař, rodinný známý, k ní nebyl puštěn.

Podle zjištění rodiny na Ivana kdosi střílel. Herec měl být na návštěvě v zemědělském družstvu právě v době výplat. „Vlítli tam frajeři s mačetami a on dělal karate, tak zasáhl a někdo ho ze zálohy zastřelil,“ uvedl v médiích Štěpán Luťanský. Podle jiné verze se měl herec připlést k hádce, pokusil se zasáhnout a odnesl to bohužel zastřelením. Tak či tak – pozůstalí by se dokázali s Ivanovou smrtí po více než čtyřech desítkách let snáze vyrovnat, kdyby věděli, co se skutečně stalo.