Vier Jahre lang war Herbert Diess (65) der Chef im Volkswagen-Konzern. Im August 2022 trat er ab. In der aktuellen Misere des Unternehmens hat sich der heutige Infineon-Aufsichtsratschef nun zu Wort gemeldet – und den Sparkurs seines Nachfolgers Oliver Blume (56) gelobt. „Der Olli Blume macht das sehr gut“, sagte Diess in der "Wirtschaftswoche" . Europas größter Autobauer müsse jetzt seine Hausaufgaben machen, die Produktivität verbessern und die Effizienz steigern. „Das macht Blume prima, mit ruhiger Hand.“

Zudem äußerte sich der Manager zur Zukunft von Benzin- und Dieselmotoren. „Sie können nach derzeitigem Stand noch zehn Jahre lang ganz gut Verbrenner verkaufen“. Zudem würde 2024 „kaum ein Hersteller großes Interesse haben, allzu viele E-Autos zu verkaufen“. Das liege vor allem daran, dass die CO₂-Grenzwerte der EU im laufenden Jahr sicher erreicht würden und Elektrofahrzeuge tendenziell geringere Margen als Verbrenner hätten.

Auch für die Zeit nach dem Jahr 2025, in dem die Vorgaben noch mal verschärft werden, sieht der ehemalige VW-Chef positiv entgegen. „Ist die Hürde geschafft, gibt es bis 2030 keine weitere Anspannung. Die Werte für 2030 werden vielleicht noch mal diskutiert und das Verbrenner-Aus 2035 höchstwahrscheinlich auch.“ Dennoch glaubt Diess, „dass sich am Elektroauto das Schicksal der deutschen Autoindustrie entscheidet, weil es die beste und günstigste Technik ist, die sich weltweit durchsetzt“.

In dem Interview zeigte sich Diess auch selbstkritisch. Blume habe größere Chancen, die Aufgaben zu bewältigen. Anders als Diess, der einst von BMW zu VW kam, sei Blume als gebürtiger Braunschweiger in der Region verwurzelt. „Und außerdem ist er vom Typ her auch viel umgänglicher als ich.“ Diess hatte sich während seiner Amtszeit regelmäßig Machtkämpfe mit dem bei VW mächtigen Betriebsrat geliefert.

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Diess selbst hatte bereits vor drei Jahren, als er noch Konzernchef war, von 30.000 Stellen gesprochen, die bei der Kernmarke wegfallen könnten – und hatte dafür von allen Seiten Kritik geerntet. „Das war wahrscheinlich zu früh“, sagte er nun rückblickend. „Ich habe gemacht, was ich tun konnte.“

Die Absetzung von Diess als Konzernchef zum 1. September 2022 war teils überrascht zur Kenntnis genommen worden. Er brachte die Konzernausrichtung auf Elektromobilität voran, Blume galt damals vor allem als Unterstützer von E-Fuels. Bereits im vergangenen Jahr kündigte Blume an, die Kosten der VW-Kernmarke massiv zu senken, um den Preiskampf mit Tesla und anderen Wettbewerbern zu überstehen.