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Mit der Zeit findet jeder garantiert seinen ganz individuellen Lieblingsplatz. Vielleicht entwickelt man eine besondere Vorliebe für den weiten Blick über das Land am „Maas-Abhang“, vielleicht aber auch auf den Traumsofas am Hühnerkamp. Ganz entspannt lässt man hier die Gedanken über die weite Heidelandschaft kreisen, entwickelt neue Ideen, gewinnt neue Perspektiven – oder findet einfach ein wenig Abstand vom Alltag. Wer weiß, wie viele familiäre Konflikte hier in der Ruhe gelöst wurden, wer ahnt, wie oft hier Worte der Zuneigung und des Verständnisses gefunden wurden?

Der Premium-Wanderweg Galgenvenn ist längst zu einem besonderen Freizeittipp in unserer Region geworden. „Gerade während der Coronapandemie war der Rundweg besonders beliebt“, berichtet Ulrike Cronen, die sich bei der Stadt Nettetal um die Themen Stadtmarketing und Tourismus kümmert: „Damals haben wir sogar Parkeinweiser einsetzen müssen, so stark war der Andrang.“ Der Weg sei mit zahlreichen Höhepunkten ausgestattet, man spüre die unmittelbare Nähe zur Natur. Grundsätzlich ist der Weg für Wanderer vorgesehen, für eine Radtour ist er eher nicht geeignet. Das gelte im Übrigen auch für den Weg am De Wittsee bis hin zur Leuther Mühle, erläutert Cronen.

Konzeptionell entwickelt wurde der Premium-Wanderweg vom Naturpark Maas-Schwalm-Nette. Unter dem Motto „Naturerlebnisse hoch zehn“ werden auf der Internetseite der „Wasser.Wander.Welt“ weitere Premium-Wanderwege vorgestellt. Der „Galgenvenn“ führt auf naturnahen Wegen und schmalen Pfaden durch den deutsch-niederländischen Grenzwald. Aktuell ist die Strecke rund 10,5 Kilometer lang und wird mit einer Gehzeit von etwa drei Stunden angegeben.

Betreut werden die Wege von ehrenamtlichen Wegescouts. Einer von ihnen ist Wilfried Küsters. „Im Naturpark Maas-Schwalm-Nette habe ich die Möglichkeit, mich gesund zu bewegen und zu entspannen. Dabei kann ich eine atemberaubende, einzigartige Natur- und Kulturlandschaft genießen“, wird Küsters vom Maas-Schwalm-Nette-Verband zitiert. Der Wegescout kümmert sich ehrenamtlich unter anderem um die Ausschilderung der Wege und damit um eine verlässliche Orientierung.

Da der Wanderweg Galgenvenn als Rundweg gestaltet ist, ist der Einstieg für Ortskundige an mehreren Stellen möglich. Der Naturpark empfiehlt als Startpunkt Parkplätze in Brüggen‑Heidhausen. Ebenso geeignet ist der Einstieg am Parkplatz in unmittelbarer Nähe zum Gasthof „Hayatt“ an der Knorrstraße in Kaldenkirchen, westlich des Galgenvenns, Namensgeber des Wanderweges.

Die Strecke führt durch das Naturschutzgebiet Heidemoore und bietet zudem mit ihren Aussichtsplattformen einen weiten Blick über den Grenzwald in Richtung Maas. Für die Stadt Nettetal und den Naturpark Maas-Schwalm-Nette ist Galgenvenn ein Erlebnis der besonderen Art. Mal auf deutscher, mal auf niederländischer Seite führt die Strecke über das Sonsbeck-Venn und Langes Venn. Der Begriff „Venn“ steht für einen eher morastig-sumpfigen Bereich oder ein Moor. Die Naturschutzgebiete „Schlucht“ und „Holtmühle“ bieten ein ursprüngliches Naturerlebnis, genauso wie die Heidelandschaft am „Hühnerkamp“. Eichenallee, Mammutbäume, Bäche, Flachskuhlen – in der Summe führte das alles zu einer besonderen Auszeichnung. 2016 wurde der Rundweg bei einer Publikumsbefragung des „Deutschen Wandermagazins“ zum zweitschönsten Wanderweg in ganz Deutschland ausgezeichnet.

Vielleicht liegt die eigentliche Stärke des Weges aber gar nicht in einer solchen Auszeichnung. Die Naturwissenschaft beschäftigt sich seit Jahren mit der Frage, welchen Einfluss Aufenthalte im Grünen auf den Menschen haben. Die Natur repariere erschöpfte Kräfte, so formuliert es die Wissenschaft. Der Wanderer muss darüber allerdings keine Studie lesen. Er spürt sie beim gleichmäßigen Gehen, beim Blick über die Heide und bei ein paar Stunden Abstand vom Alltag. Ganz pragmatisch fällt dann die Suche nach dem Lieblingsplatz auf dem Wanderweg Galgenvenn aus.