Der Markteintritt des privaten französischen Hochgeschwindigkeitsanbieters Velvet (früher: Proxima) nimmt konkrete Formen an. Ab 2028 sollen zunächst Direktzüge von Paris nach Bordeaux fahren. 2029 folgen die Ziele Angers, Nantes und Rennes. Geplant sind Fahrzeiten von rund zwei Stunden.

Mit der im September erteilten Lizenz darf Velvet nun bei SNCF Réseau Trassen beantragen. Gemeint sind feste Fahrrechte auf dem Netz zu bestimmten Zeiten. Nach Berichten der Zeitung „Le Monde“ und der Nachrichtenagentur AFP ist das die erste von zwei nötigen Zulassungen. Für den späteren Betrieb braucht das Unternehmen zusätzlich ein Sicherheitszertifikat.

SNCF Réseau ist das staatliche Unternehmen, das in Frankreich für die Eisenbahninfrastruktur zuständig ist. Dort kann Velvet nun auf Basis der Lizenz die konkreten Fahrmöglichkeiten anfragen und reservieren.

Der Zug erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 300 km/h. Damit soll das grenzüberschreitende Bahnangebot zwischen Deutschland, Österreich und Italien ausgebaut werden. Ursprünglich waren erste Verbindungen ab Dezember 2026 vorgesehen. Nach aktuellem Stand laufen jedoch Tests, der Start soll nun im Sommer 2027 erfolgen.