La popularité du matcha a explosé ces dernières années. En version classique, lactée ou glacée, le matcha est devenu la star des coffee shops. Sa couleur verte attire les amateurs autant qu'elle repousse ceux qui n'aiment pas son goût amer. Mais que cache ce joli vert ?

Si le matcha a des vertus antioxydantes et stimulantes, il contient aussi des produits néfastes à l'organisme, notamment de l'aluminium. Le magazine français Que Choisir, spécialiste des sujets conso, a étudié sept marques de matcha et révèle que de l'aluminium est présent dans chacune des références testées. "Certaines explosent les seuils recommandés", affirme même le magazine.

"Les résultats sont alarmants", se désolent les auteurs de l'étude, "parmi les sept références de notre panel, toutes en contiennent, dont quatre excèdent la valeur de référence fixée par l'Agence nationale de sécurité sanitaire", avec "presque quatre fois la valeur de référence en une seule tasse".

Les consommateurs réguliers de matcha s'exposent à des risques, étant donné que l'aluminium est neurotoxique à doses chroniques élevées, rappelle Que Choisir. La quantité d'aluminium ingérée par les personnes qui adorent le matcha est "non négligeable", selon nos confrères.

Mais comment se fait-il que de l'aluminium se retrouve, en doses alarmantes, dans ce que l'on surnomme même "l'or vert" ? Le matcha est composé de feuilles de thé vert tencha que l'on chauffe, sèche et broie pour en faire une poudre. Et cette poudre est mélangée à de l'eau, et éventuellement du lait, et les feuilles de thé sont alors intégralement ingérées dans l'organisme. Au contraire de feuilles de thé vert que l'on ferait infuser dans de l'eau pour obtenir un thé "classique".

Le fait de consommer entièrement les feuilles de thé, comme dans le matcha, "c'est à double tranchant", résume le magazine français : "Si les antioxydants et les stimulants contenus dans les feuilles sont absorbés en totalité, les contaminants – en particulier l'aluminium ‒ le sont aussi". Sur base des résultats de son enquête, Que Choisir écrit que les marques les moins chères sont celles qui ont obtenu les pires résultats en termes de taux d'aluminium.

Comment se fait-il que le matcha puisse être vendu sans problème, alors qu'il peut être néfaste pour la santé ? En fait, l'Union européenne n'a pas établi de teneur maximale réglementaire pour la présence d'aluminium dans les boissons et autres produits alimentaires. Il existe seulement des recommandations de taux à ne pas dépasser. Mais elles ne sont pas toujours suivies…