On a souvent, et à juste titre, relevé le manque de réalisme de l’USAP proche de la ligne d’essai ces dernières saisons. Force est de constater que, depuis le début de cet exercice 2026-2027, les sang et or marquent des essais en étant souvent efficaces. Contre l’UBB, ils n’ont passé que 16 % du temps dans les 22 mètres bordelais. Ils ont quand même réussi à marquer cinq essais ! Parmi eux, trois réalisations où les Catalans n’ont passé que 14 secondes (au total !) dans les 22 adverses. Sur son exploit personnel, Théo Forner (9e) n’y a passé que 4 secondes ; Diego Mascarenc, en 3 secondes après avoir récupéré la passe de Tristan Tedder, a filé dans l’en-but ; puis c’est ce même Tedder, en 7 secondes, qui a inscrit l’essai de la victoire après avoir lui-même trouvé un 50-22.

Du réalisme, mais aussi de la sanction. Le quatrième essai, celui de James Hall (52e), a été la conséquence d’une bonne montée défensive de Diego Mascarenc sur Salesi Rayasi, qui a commis un en-avant devant son en-but. Derrière, le demi de mêlée de l’USAP récompensait cet effort et la bonne mêlée catalane par un essai. Reste, maintenant, à reproduire ça à l’extérieur.

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Après quatre journées, l’USAP possède (déjà) 9 points au classement. Ça ne lui était plus arrivé depuis 13 ans en Top 14 ! Bon, pour les avides de stats, ça tombe sur la saison 2013-2014, celle de la descente historique du club en Pro D2. Mais qu’importe. Depuis sa remontée, l’USAP nous a habitués à très, très mal démarrer ses exercices. L’an passé, il a fallu attendre la 14e journée pour atteindre cette barre des 9 points. Paradoxalement, lors de la saison 2023-2024, où l’USAP a terminé 10e, il avait également fallu être patient et attendre la 10e journée pour avoir 9 points. Il n’y a donc pas de vérité. Mais une chose est sûre : ces points pris ne seront plus à prendre.

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L’histoire semble se répéter chaque saison. L’USAP a perdu de nombreux joueurs au fil de la rencontre. Dans l’ordre : Paolo Garbisi (13e), Ignacio Ruiz (22e) et Joaquín Oviedo (50e). Ce n’est pas très grave pour le premier, victime d’une commotion. En revanche, pour les deux Argentins, c’est bien plus sérieux. Ils doivent passer des examens supplémentaires en début de semaine pour définir la nature exacte de leur blessure. Le talonneur est sorti blessé à la voûte plantaire, quand le numéro 8 a vu sa jambe partir en porte-à-faux sur un plaquage de Tom Willis.

L’infirmerie de l’USAP, déjà bien remplie avant ce match, va donc accueillir de nouveaux occupants pour plusieurs mois. Pour rappel, Bruce Devaux (ligaments croisés du genou), Marco Riccioni (en reprise), Posolo Tuilagi (pouce), Patrick Sobela (non communiqué), Jacobus van Tonder (main), Tom Ecochard (non communiqué), Jake McIntyre (adducteurs), Maëlan Rabut (cuisse), Jefferson-Lee Joseph (raisons personnelles), Sevu Reece (genou) manquaient à l’appel pour ce match.

Quatre essais à Paris, quatre aussi contre Castres, huit à Montpellier… L’USAP concède beaucoup d’essais depuis le début de la saison. Elle n’en a encaissé "que" trois contre l’UBB samedi, mais les Bordelais ont passé la ligne à six reprises, tout de même. Heureusement, Arthur Retière (17e) et Gaëtan Barlot (36e) ont fait en-avant dans l’en-but, puis Cameron Woki (65e) est passé en touche avant d’aplatir. Des coups du sort favorables, mais qui pourraient être rédhibitoires dans d’autres contextes.

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Juste derrière le Racing 92 (21), l’USAP est la deuxième plus mauvaise défense du Top 14 avec 19 essais encaissés. Cela se traduit aussi par rapport au système de jeu du staff, qui veut envoyer beaucoup de jeu et avoir de la possession. Parfois, un ballon tombé coûte sept points : on l’a vu sur l’essai de 90 mètres conclu par Nicolas Depoortère en début de seconde période (43e).