Дети, чьи матери сталкивались с депрессией, при усилении собственных депрессивных симптомов начинали дольше задерживать внимание на грустных лицах. К такому выводу пришли исследователи Университета Вермонта, наблюдавшие за 242 детьми и их матерями в течение двух лет. О том, как семейная история депрессии может быть связана с особенностями внимания у детей, — в материале «Известий».

В исследовании участвовали 242 ребенка и их матери. Ученые наблюдали за семьями на протяжении двух лет и каждые шесть месяцев оценивали депрессивные симптомы у детей, а также особенности их внимания к эмоциональным выражениям лиц.

Для этого детям показывали пары лиц с разными выражениями — нейтральным, счастливым, грустным или злым. С помощью технологии отслеживания взгляда исследователи фиксировали, сколько времени ребенок смотрел на каждое изображение. Работа опубликована в Journal of Psychopathology and Clinical Science (JPCS).

У детей, чьи матери имели историю большого депрессивного расстройства, усиление собственных депрессивных симптомов было связано с тем, что они дольше удерживали внимание на грустных лицах.

Брэндон Гибб, руководитель исследования

Чем больше депрессивных переживаний испытывают сами дети, находящиеся в группе риска, тем больше они теряют способность отвлекаться от печальных событий вокруг.

У детей, чьи матери не имели истории депрессии, ученые обнаружили другую закономерность. При усилении депрессивных симптомов они не начинали чаще смотреть на грустные лица. Вместо этого дети из данной группы уделяли меньше внимания счастливым выражениям лиц. Исследователи рассматривают внимание к позитивным эмоциональным сигналам как потенциально защитный фактор.

Таким образом, связь между депрессивными симптомами и особенностями внимания различалась в зависимости от того, была ли у матери история большого депрессивного расстройства.

Авторы работы не утверждают, что снижение внимания к счастливым лицам непосредственно вызывает ухудшение состояния. Они рассматривают обнаруженную закономерность как одну из особенностей, сопровождающих изменения депрессивных симптомов.

Предыдущие исследования уже показывали связь депрессии с тем, как человек воспринимает эмоциональные выражения лица. Однако оставалось неясным, что происходит раньше: изменения внимания сопровождают усиление депрессивных симптомов или сами особенности внимания могут предшествовать им.

В новой работе исследователи несколько раз оценивали оба показателя в течение двух лет. Это позволило сравнить изменения депрессивных симптомов с последующими изменениями внимания и наоборот.

Келли Гейр, соавтор исследования

Мы изучили взаимосвязь между предвзятостью внимания и симптомами депрессии, а также то, как они взаимно предсказывают друг друга на разных этапах исследования, что особенно новаторски и ранее не применялось.

Поэтому авторы смогли изучить взаимосвязь этих показателей во времени, но полученные данные сами по себе не доказывают, что особенности внимания становятся причиной депрессивных симптомов.

Наличие депрессии у матери оказалось важным фактором, который различал две группы детей. У участников с такой семейной историей усиление депрессивных симптомов сопровождалось большим вниманием к грустным лицам. Исследователи предполагают, что дети могли чаще сталкиваться с проявлениями грусти во взаимодействии с матерью. Из-за этого подобные эмоциональные сигналы могли становиться для них более заметными.

При этом Гейр подчеркивает, что это лишь одна из возможных интерпретаций результатов. Исследование не проверяло напрямую, как именно взаимодействие детей с матерями формирует их внимание к эмоциональным выражениям. Поэтому семейную историю депрессии авторы рассматривают как фактор, связанный с различиями в реакции детей, а не как доказанную причину выявленного поведения.

Исследователи планируют продолжить наблюдение за участниками, чтобы выяснить, связаны ли обнаруженные особенности внимания с последующим развитием депрессии.

Особое значение для авторов имеет подростковый возраст. Именно в этот период многие факторы уязвимости, связанные с психическим здоровьем, продолжают формироваться, поэтому длительное наблюдение может помочь понять, как меняются депрессивные симптомы и особенности внимания.

Брэндон Гибб

Большинство уязвимостей, на которых мы сосредотачиваемся, всё еще находятся в стадии развития в этот период. Вы можете выявить проблемы на стадии их развития, а не изучать их только тогда, когда они уже сформировались и достаточно стабилизировались.

Таким образом, нынешние результаты описывают связь между депрессивными симптомами, семейной историей депрессии и вниманием к эмоциональным выражениям, но не позволяют заранее определить, у какого ребенка в дальнейшем разовьется депрессия.