La backyard est une course d'ultra-endurance, dont le concept est né aux États-Unis. Les concurrents doivent parcourir chaque heure la distance de 7 kilomètres, sinon ils sont éliminés (normalement c'est 6,7 km avec du dénivelé, mais comme il n'y a pas de dénivelé à Stras, les organisateurs ont rallongé la boucle à 7 kilomètres). Le vainqueur est le dernier coureur en lice.

Pour cette première à Strasbourg, la course s'arrêtera au bout de 24 heures et il y aura 100 partants maximum. Les inscriptions ouvrent ce lundi 24 août.

L'épreuve est organisée par l'Association des courses de Strasbourg Europe, qui répond à une demande. Des backyards sont organisées de plus en plus fréquemment en France. Il y en a déjà eu en Alsace, à Blaesheim et à Eschentzwiller, près de Mulhouse.

"Chacun a sa stratégie quand il a fini sa boucle : on peut se reposer, on peut se ravitailler, explique Hugo Undreiner, chef de projet à l'Association des courses de Strasbourg Europe. C'est important car il faut bien manger, on peut faire des étirements. Tout le monde gère son temps de repos comme il le souhaite. Certains courent un peu plus vite pour avoir plus de temps de repos, certains courent plus lentement pour avoir moins de fatigue musculaire au bout de plusieurs heures. Mais ce qu'il est important de rappeler, c'est que tout le monde est le bienvenu, qu'on fasse une, deux, trois, quatre, cinq ou six boucles, ou 24. La devise, c'est chacun à son meilleur niveau. Tout le monde peut repousser ses limites".

Ces courses "extrêmes" sont de plus en plus prisées, que ce soit les ultra-trails ou donc désormais les backyards. "C'est le débat qui est de plus en plus fréquent dans le monde du running, reconnaît Hugo Undreiner. Mais je pense que du moment où chacun trouve son plaisir là où il le souhaite, à son niveau, ce serait dommage et réducteur de se dire que c'est néfaste. Alors qu'au final, les personnes courent et il n'y a rien de plus beau que de courir et faire passer des messages".

L'Association des courses de Strasbourg Europe a l'habitude de mettre en lumière une problématique pour chacune des épreuves qu'elle organise (le cancer du sein, par exemple, pour la désormais très connue Strasbourgeoise). Pour cette backyard, il sera question de la santé mentale, qui reste un tabou, notamment dans le milieu étudiant.

La backyard de Strasbourg débutera le vendredi 11 septembre à 20 h et s'achèvera donc 24 heures plus tard. Le camp de base sera situé sur la place du Quartier-Blanc devant la Collectivité européenne d'Alsace.

• Running – Course à pied

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