Предстоящий соперник самый что ни на есть серьезный. Пусть даже "суперорлы" прилетели к нам без нескольких звезд, в ее составе хватает игроков с опытом выступлений на самом высоком уровне. Хотя, конечно, жаль, что не будет одноклубника Алексея Батракова по турецкому "Галатасараю" Виктора Осимхена, форварда испанского "Атлетико" Адемолы Лукмана, полузащитника английского "Фулхэма" Алекса Ивоби. С ними нигерийцы были бы сильнее - безусловно.

Вместе с тем тренерский штаб "бело-зеленых" вызвал экс-полузащитника "Лестера" Уилфреда Ндиди, бывшего форварда "Манчестер Сити" Келечи Ихеаначо, а также нескольких талантливых игроков, таких как 19-летний нападающий "Бенфики" Питер Эдокполор. Легкой прогулки точно не будет.

На сегодняшней игре ожидается аншлаг: за сутки до матча было реализовано более 38 тысяч билетов

Есть кадровые проблемы и у нашей команды. Досрочно в расположение своих клубов отправились Евгений Морозов и Александр Сильянов (оба - "Локомотив"), Кирилл Данилов (ЦСКА). После матча с Ираном в Казани (29 сентября) в "Монако" вернулся Александр Головин, оформивший дубль в той встрече. Плюс на игру с нигерийцам точно не выйдет голкипер "Пари Сен-Жермен" Матвей Сафонов.

Нигерия - одна из самых титулованных и сильнейших сборных своего континента. "Суперорлы" трижды выигрывали Кубок Африки, шесть раз участвовали в финальной стадии чемпионата мира, трижды пробившись в плей-офф. Правда, последние два розыгрыша первенства планеты нигерийцы пропустили. Если же брать Кубок Африки, то в 2023 году команда забрала серебряные медали, в 2025-м - бронзовые. В рейтинге ФИФА "бело-зеленые" идут на 26-м месте. Для сравнения: Россия занимает 35-ю позицию. Что касается истории, то единственный раз до сей поры пути наших сборных пересекались в июне 2025 года в товарищеском матче в столичных "Лужниках". Та игра завершилась вничью 1:1.

Предстоящий матч - третий для футболистов Валерия Карпина на нынешнем сборе. Ранее россияне победили в Казани Иран (2:0), после чего разгромили в Екатеринбурге Намибию со счетом 6:0.

- Меня порадовала игра намибийцев. Они не отказались от своего футбола, пытались выходить из-под давления, и иногда у них это получалось. Для нас это тоже дало информацию о том, над чем нужно поработать. Тот же Иран против нас отошел от своей тактики - возможно, в том числе из-за качества газона, - подчеркнул Карпин.

Нынешний сбор уникален еще и тем, что он длится дольше, чем раньше, поскольку ФИФА объединили сентябрьские и октябрьские паузы для матчей сборных в одно большое 16-дневное окно. Карпину такой расклад нравится, поскольку у него, как и у его коллег по другим национальным командам, теперь есть больше времени на подготовку.

- С точки зрения подготовки к матчам у нас было больше времени. К тому же получилась полноценные семь дней работы без игры посреди недели, а затем три матча. Как наставник сборной я за такой формат, но, думаю, тренеры клубов со мной не согласятся, - отметил Валерий Георгиевич.

Нельзя не сказать о посещаемости матчей сборной: даже на встречу с Намибией, занимающей 121-е место в рейтинге ФИФА, был аншлаг.

- Все было великолепно. Отдельно скажу про поле, которое для этого времени года вообще идеальное. Можно только поблагодарить болельщиков, Екатеринбург, всех, кто пришел на стадион. Большое спасибо за поддержку и гостеприимство, - сказал Карпин.

Где будем смотреть

• 19.00. Сборная России - Сборная Нигерии