Über die Software-Farce im Regen von Sepang konnte Max Verstappen nach seinem erlösenden Premierensieg in dieser Saison sogar erst noch scherzen. „Es war wie bei dem Lego-Rennen“, sagte der Triumphator bei der turbulenten Malaysia-Rückkehr der Formel 1 und lachte: „Das war der Wahnsinn.“ 

Als hätte dieser Grand Prix, der nachträglich für das aufgrund des Iran-Kriegs abgesagte Rennen in Bahrain in den Kalender aufgenommen wurde, nicht schon für Dramen und Turbulenzen genug gesorgt. Wolkenbrüche, Gewitter, packende Duelle, die Vorentscheidung im Titelkampf zugunsten des zweitplatzierten Kimi Antonelli (20) nach dem Drama-Defekt bei Teamkollege George Russell kurz vor Schluss. 

„Ich musste auf der Strecke anhalten, das Auto und den Motor abstellen und dann neu starten. Das habe ich noch nie gemacht“, betonte Hamilton, der mit 41 Jahren bald seinen 400. Grand Prix bestreiten wird. 

Es habe „große Panik“ geherrscht, als sie alle keine Power hatten, erinnerte sich der Brite an die absurden Szenen, als hochgezüchtete Formel-1-Rennwagen im Schritttempo auf der Formationsrunde über den nassen Asphalt schlichen oder gar stehen blieben. Verstappen hatte es auch erwischt: „Das ist nicht gerade das, was man sich für den Sport wünscht, oder?“

„Es war insgesamt eine Kombination von mehreren Ereignissen“, erklärte der Technische Direktor des Automobil-Weltverbandes Fia, Nikolas Tombazis: „Das hat die Software durcheinandergebraucht, sodass die Autos nicht mehr beschleunigen konnten.“

Aus Sicherheitsgründen wegen des Regens und der nassen Strecke waren die Settings verändert worden für die Antriebe - in diesem Jahr kommen 50 Prozent der Leistung vom Verbrennermotor, 50 Prozent von der Batterie. Doch das ging schief - weil die Erfahrung mit solchen Verhältnissen fehlte. 

„Ein unwürdiges Schauspiel für die Königsklasse des Motorsports“, schrieben die „Salzburger Nachrichten“. „Die Formel 1 verwandelte sich in Malaysia in eine 'Formel Farce', als die angeblich modernsten Autos der Welt auf nasser Fahrbahn nicht vorankamen“, spottete die „Daily Mail“ aus England.

Die Fia kündigte eingehende Untersuchungen an. Schon am kommenden Wochenende steht das nächste Rennen im benachbarten Singapur an. 

Wenn es mit den Problemen vor allem am Wagen des 28-Jährigen, aber letztlich auch beiden Mercedes nicht so ernst wäre. „Dass George stehen bleibt, ist für seine Meisterschaft ganz schlecht und auch für uns in der Konstrukteurs-WM ein Knackpunkt“, sagte Teamchef Toto Wolff. „Im Moment überwiegt deshalb der Ärger.“

Das Update-Paket ging nach hinten los. Gut möglich, dass Mercedes wieder zurückschraubt. „Jetzt müssen wir schauen, dass wir die Teile irgendwo finden im Lkw“, meinte Wolff. 

Rundum happy war an diesem ereignisreichen Renntag aber Verstappen - mit sich und dem Team, das seit diesem Jahr den Motor selbst baut. „Wir hatten einen sehr komplizierten und schwierigen Start ins Jahr mit allen möglichen Problemen und waren einfach nicht wettbewerbsfähig genug“, erinnerte er sich.

Nach der ersten Pole in diesem Jahr hatte Sohn Max allerdings einen unfassbar schlechten Start und wurde direkt von Antonelli mit Russell im Schlepptau überholt. Davon erholte sich der Niederländer vier Tage nach seinem 29. Geburtstag aber schnell.

Eine frühe Safety-Car-Phase spielte auch ihm in die Karten - ohne Zeitverlust konnte er von den Mischreifen für feuchte Verhältnisse auf die Slicks wechseln und schnappte sich beide Mercedes-Piloten. Der Rest war ein Verstappen in Bestform oder wie es sein Teamchef Laurant Mekkies sagte: „Er war unantastbar.“

dpa