La vida era casi perfecta para el Leyma cuando finalizó su duelo ante el Zaragoza del 26 de octubre de 2024. Era su primera temporada en ACB y, después del impacto que supuso tumbar al Real Madrid en el estreno, al equipo naranja le había costado el día a día de la Liga Endesa. Pero por fin lograba aquella velada el segundo triunfo de un curso que empezó con ilusión y acabó en frustración, impotencia y desilusión. Era un nudo que conseguía liberar, aunque luego llegarían muchos otros de peor desenredo. Cuando ni siquiera había llegado el mes de noviembre, 2-3 era el balance de un equipo, dirigido por Diego Epifanio, que no llegaba al equilibrio, pero que lo rozaba y que se veía entonces con una quinta parte del granero lleno para salvarse y seguir un año más en la mejor Liga de Europa.

Aquel día todo eran abrazos. El técnico había llegado al choque con todos sanos, cuando aquella campaña acabó resquebrajando al equipo, en parte, por los percances físicos. Brandon Taylor y Trey Thompkins, con 18 puntos cada uno, habían sido los máximos anotadores de choque que se fue al 110-86. La máxima anotación de toda la temporada para los naranjas, también la mayor diferencia. Una placidez que nunca sería capaz de volver a sentir. El joven base norteamericano no paraba de crecer y el experimentado pívot, siempre rebosante de clase, parecía empezar a recobrar esa pujanza que le llevó a ganarlo todo, años antes, con el Real Madrid. El binomio de jóvenes hambrientos y veteranos con ganas de reivindicarse parecía empezar a funcionar. Fue un espejismo.

Los jugadores del Casademont Zaragoza se marchan cabizbajos con los del Leyma celebrando al fondo aquel 26 de octubre de 2024. / Iago Lopez

Aquel día Augusto Lima apuntaba a recuperar el tono físico e incluso LJ Figueroa daba muestras salir de ese letargo. Burjanadze y Diagne se sumaban a una fiesta que no se volvió a vivir prácticamente en toda la temporada. De hecho, el otro gran subidón que pudo vivir la marea naranja hasta el final de ese ejercicio fue el triunfo ante el Barcelona (93-92). Muy efectista, pero poco efectivo para el anhelo de una permanencia de la que ni siquiera se pudo beneficiar por la negativa de la patronal a inscribir al Betis en ACB. Fue el único equipo que bajó en esa campaña a la recién creada Primera FEB. El Covirán Granada disfrutó de una repesca federativa que se acabó convirtiendo en un caramelo envenenado.

El equipo de Epi solo ganó cinco partidos más en todo ese ejercicio y no disfrutó de un triunfo en casa hasta el mes de marzo. Tuvieron que pasar cinco meses para que el Coliseum recordase esa sensación vivida ante el Casademont Zaragoza, cuando además el ahogo era ya mucho mayor porque la salvación pendía de un hilo. Llegó Heurtel y no arregló nada, LF Figueroa y Brandon Taylor se acabó marchando por diversas razones, a Augusto Lima le persiguieron las lesiones y solo hubo chispazos de un Thompkins ya otoñal. Nada salió bien desde entonces, aunque aquel sábado de otoño todo se veía con el tamiz de la esperanza que daban esos triunfos en un repoker de encuentros.

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El Leyma anhela repetir la victoria de aquel quinto partido de la temporada 2024-2025 y que sirva, eso sí, para marcar una tendencia diferente. El Casademont Zaragoza lleva, al igual que el conjunto naranja, una victoria y una derrota, aunque el conjunto maño viene de una salvación extrema el pasado ejercicio con una de las grandes remontadas de la historia de la Liga Endesa en un partido para el recuerdo en Lugo. No ha sido para el equipo de Gonzalo García de Vitoria un inicio de campaña sencillo, ya que su primer encuentro fue en casa del Tenerife y el segundo le llevó a recibir al campeón de la ACB, el Valencia Basket. Aun así, ganó en las islas y no pudo ante la pujanza del mejor conjunto del pasado ejercicio. Bell-Haynes, Blumbergs, Jaworski u Olaseni son algunos de sus mayores activos ofensivos. Reválida para ambos aspirantes.