Поддержать ментальное здоровье можно простым способом – готовить дома. Те, кто уверенно стоит у плиты, реже жалуются на проблемы с психикой и самооценкой. А кулинарная терапия помогает бороться с депрессией.

Австралийские ученые из Университета Эдит Коуэн провели эксперимент с участием 657 человек. Семь недель они осваивали курс здоровой кулинарии. Сразу после программы у участников улучшилось самочувствие и психическое здоровье, выросла уверенность в себе. Эффект держался и через полгода.

Сначала исследователи решили, что дело в правильном питании. Но позже выяснилось: психика и уверенность оставались на высоте даже тогда, когда рацион уже не был здоровым. Причем одинаково хорошо себя чувствовали и участники с ожирением, и с нормальным весом. Значит, связь между удовольствием от готовки, уверенностью и психическим здоровьем действительно есть.

Основательница курса Culinary Art Therapy Джули Охана считает: готовка – это акт терпения и осознанности, способ творческого самовыражения и общения. Она повышает самооценку, ведь человек чувствует себя хорошо, когда делает приятное себе и близким.

Эксперимент показал и другое: готовка способна сгладить гендерный вопрос на кухне. В начале курса 77% женщин были уверены в своих кулинарных навыках, а среди мужчин таких оказалось лишь 23%. К концу программы уверенность и умения сравнялись у всех. Доктор Джоанна Рис поясняет: это поможет снять барьеры, связанные с неумением готовить, и сократит нехватку времени у того, кто обычно стоит у плиты. А если готовить будут все, в рационе станет больше полезных блюд вместо полуфабрикатов.

Психологи сравнивают готовку с «поведенческой активацией»: человек увлеченно занимается значимым делом, сдерживая прокрастинацию. Это помогает сосредоточиться на конкретной задаче и дает ощущение контроля, которого порой не хватает в повседневной жизни.