Le tribunal des activités économiques de Nanterre a condamné TF1 à payer à Eole Conseil, société de M. Hulot, "la somme de 6,875 millions d'euros à titre de dommages et intérêts", selon cette décision datée du 23 juin, consultée par l'AFP.

En 2024, TF1 avait vendu au géant de la cosmétique L'Oréal la quasi-totalité des droits sur la marque Ushuaïa, pour un montant estimé par la presse à 27,5 millions d'euros. Le tribunal s'est servi de cette base pour calculer les dommages et intérêts, soit un quart de la somme.

Sollicitée par l'AFP, TF1 n'a pas fait de commentaire et n'a pas indiqué si elle allait faire appel.

Nommée comme une ville de l'extrême sud de l'Argentine, Ushuaïa était une célèbre émission d'aventures présentée par M. Hulot sur TF1 à partir de 1987, jusqu'en 2012.

Bien avant d'acquérir la marque Ushuaïa, L'Oréal l'exploitait déjà pour vendre des gels douche ou des déodorants, en vertu d'un contrat signé avec TF1 en 1993.

En 1994, TF1 avait conclu un autre contrat avec M. Hulot, selon lequel la chaîne devrait reverser à sa société un quart des recettes générées par l'exploitation des produits Ushuaïa de L'Oréal. Ce contrat était "reconductible tous les cinq ans, tant que les produits label Ushuaïa L'Oréal (feraient) l'objet d'une exploitation commerciale", souligne le jugement.

Or, TF1 a annoncé en 2022 à M. Hulot son intention de ne pas renouveler ce contrat à son expiration fin 2023, avant de céder la marque à L'Oréal.

L'ancien animateur et ministre contestait la résiliation de ce contrat. Le tribunal lui a donné raison en la jugeant "fautive", puisque les produits Ushuaïa sont toujours commercialisés.