"Si vous avez un coup de chaud, ne prenez pas de Doliprane !" Cette "urgence vitale" ne se soigne pas avec du paracétamol. Il faut "se mettre au frais, s’humidifier le corps, boire, mais pas trop frais, appeler son médecin ou le 15 si on se sent mal, si on se sent confus… mais surtout pas de paracétamol. Non seulement il ne sera pas efficace, il ne fera pas chuter la fièvre, mais en plus, il y a un risque de toxicité hépatique". Une atteinte potentielle du foie.

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Ce n’est pas le seul conseil, ni constat, de Laurent Giraudon, gérant de la pharmacie au CHU de Montpellier, qui explique combien la canicule change la donne en matière de médication.

Les conseils du pharmacien

De manière générale, le pharmacien rappelle que les médicaments sont testés par fortes chaleurs, autour de 40°C : "Avant de les mettre sur le marché, on va étudier leur stabilité, y compris sous des températures élevées, voir s’ils se dégradent. Mais dans un contexte de canicule qui dure, il faut les conserver si possible dans la pièce la plus fraîche de la maison, sans oublier de les tenir hors de portée des enfants. Et si on est amené à se déplacer, le mieux est de les placer dans une petite glacière, pas forcément avec des glaçons, mais un contenant isotherme qui évitera de les exposer à une température extrême", explique le pharmacien. Les médicaments doivent "être laissés dans leur emballage".

Il faut aussi éviter d’oublier comprimés et gélules dans une voiture, "la température peut monter à 50°C". Le changement climatique a introduit une nouvelle donne : "Jusqu’à présent, c’était simple, soit le médicament devait rester au frigo, soit il ne fallait pas faire particulièrement attention. Ce n’est plus le cas".

Quels sont les risques si les molécules ont pris un "coup de chaud" ? "Il y a des risques d’inefficacité, ou alors de production de substances toxiques. Si vous avez un traitement médicamenteux, demandez conseil à votre pharmacien, votre médecin, votre infirmier", insiste le Dr Giraudon.

"Pas tout à fait la même action"

Et si c’est le patient qui est en hyperthermie ? "La déshydratation va s’accompagner d’un phénomène d’élimination susceptible d’engendrer des toxicités", précise le pharmacien, qui alerte aussi sur les risques majorés de déshydratation si on prend un laxatif. "Les médicaments sont adaptés à notre température corporelle, autour de 37°C. Si ce n’est plus le cas, chez un malade souffrant d’une affection chronique, par exemple, l’action sera modifiée". Enfin "si on a chaud, le corps lutte déjà pour maintenir la température à 37°C. Des médicaments peuvent empêcher ce mécanisme de régulation".

Quant à ce qui ne marche pas, ou mal avec la chaleur : "La liste est longue, c’est difficile d’être proactif. Mais on sait par exemple que les patchs que l’on utilise pour arrêter de fumer, ou les patchs antalgiques, n’auront pas tout à fait la même action sous l’effet de la transpiration ou de la vasodilatation".

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Autre effet connu, et redouté : "Des médicaments modifient la température corporelle, certains l’augmentent, et limitent la capacité de l’organisme à s’adapter à la chaleur". "Certains hypertenseurs font chuter la tension artérielle, et gênent l’adaptation des organismes aux fortes chaleurs", détaille encore le Montpelliérain, qui alerte également sur la prise d’anxiolytiques et de somnifères : "Comme ils peuvent entraîner une somnolence, les gens vont moins prendre le temps de boire, ils ont plus de risques de se déshydrater".

"Tout le monde est concerné"

"Les personnes âgées ne sont pas les seules concernées, tout le monde est concerné", conclut-il, en pensant "aux travailleurs exposés toute la journée aux fortes chaleurs", qu’ils soient maçons ou ouvriers agricoles et quel que soit leur âge : "Les personnes plus jeunes ont tendance à penser qu’elles peuvent s’adapter à la chaleur. C’est plus facile pour elles, mais personne n’est épargné. Notre organisme peut se faire déborder à tout moment et ne plus parvenir à réguler sa température".